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美国劳动力市场紧张，部分行业为抢人大幅加薪，以解决人手荒问题。在高薪吸引，以及大学成本日渐高昂情况下，越来越多高中毕业生放弃报考大学，选择直接投身职场，从事不需大学文凭的蓝领工种。
受新冠疫情影响，美国多个行业近年出现用工荒，根据美国劳工部的最新数据，今年4月，全美16到19岁青少年失业率降到70年来最低的9.2%。
与此同时，美国16至24岁的应届高中毕业生的大学入学率持续下滑，从新冠疫情前2019年的66.2%降到去年的62%。这个比例于2009年达到峰值70.1%。
餐馆、主题公园，以及旅游业其他领域的工作机会，去年增长的速度是整体工作的两倍以上，这些地方倾向雇用年轻人，通常不需要大学学位。建筑、制造和仓储业等需要额外培训但不必拥有学士学位的领域，也有大量职位招聘。
●高中生收入创20年新高
过去十年，美国大学入学率下降约15%，原因包括教育成本太高、学校关闭、取得学位后收益不均，以及就业市场火爆。最新民调显示，多数美国人认为大学学位不敷成本。随着企业对于白领的价值认同下降，大学毕业生今年面临着更加不确定的求职前景。
ZipRecruiter首席经济学家波拉克表示：“新冠疫情对大学的影响很大，以至于许多人推迟上大学。而一旦推迟，他们就会迷上挣钱和工作，不回学校了。”疫情来袭后，严重劳动力短缺迫使雇主提供更佳薪酬、福利和工作条件，才能找得到且留得住人。由于劳动力老龄化和移民减缓，市场对蓝领劳工的需求很高。波拉克说：“如果你可以在没有文学学士学位的情况下找到工作，并且工资很诱人，那为什么要去获得文学学士学位？”
根据纽约联邦储备银行的数据，美国应届大学毕业生2022年年薪下降7.4%，是2004年以来的最大降幅，其中高收入人群的工资降幅尤其大。与此同时，美国高中毕业生实际工资增长6%，是2001年来的最大增幅。
●学徒人数增加50%以上
许多美国年轻人寻求大学以外的其他形式的职业培训。根据华盛顿智库“城市研究所”的数据，美国学徒人数增加50%以上。学徒制通常存在于建筑和机械等行业，但近年来在银行、保险和网络安全等白领行业中也越来越普及。
马里兰州蒙哥马利县公立学校主管博登表示，高中毕业后直接工作或当学徒曾被视作一种耻辱，但近年来随着大学成本的飙升，这种耻辱感逐渐消退。博登补充说，雇主对雇用高中毕业生的兴趣有所增加。
来自马里兰州的21岁青年阿尔瓦拉多表示，他原本打算上大学，但在四年制大学的高昂费用面前退却。他最近完成了学徒培训，成为丰田经销店的维修员。
●社区大学助职业培训
社区大学也是职业培训的好去处，近30%的美国学生就读于社区大学。社区大学的最大吸引力之一是相对较低的入学成本。根据美国大学理事会的数据，社区大学的平均费用约为四年制公立大学的三分之一。许多社区大学会与四年制大学签订转学协议，允许学生在社区大学就读两年后，转入四年制大学，学生可以直接从大三读起，意味着只需支付两年的高额学费。
美国教育研究协会专业发展和多元化主管温伯利表示，社区大学的日程安排更灵活，使学生能够在工作的同时上大学。
温伯利说：“很多社区大学都表示，他们的学生在从事兼职或全职工作。”社区大学会为学生提供护理、烹饪及机械等范围广泛的技能培训，这些项目的高度应用性有助于学生进入劳动力市场。新美国教育政策项目社区大学副主任帕尔默说：“社区大学有很多与传统四年制大学类似的课程，但文科较少，更注重应用，真正专注于特定的职业。”
越来越多高中毕业生放弃报考大学，选择直接投身职场，从事不需大学文凭的蓝领工种。
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