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你我都是美国的二等公民吗？

2020/09/11   维加斯新闻报
文：佳 湘

        △最近常在网上见到一些国内的人士说：「你们这些在美国做二等公民的华人，为什么还不回来？」的言词。不知道他们是真心的关怀？是妒忌？还是奚落？
    其实不需要别人提醒，我们的心中也常有如此的隐痛，毕竟我们是外来人，走进了别人的家园，虽然现在已经认定是自己的家园，但是有时候仍会有「不知身在何处」错觉。不过要回答为什么还不回去？ 这是个「 大哉问 」！ 不太容易有个完整的答案，因为涉及的实在太广泛了，不是三言两语可以说得清的，首先得探索一下华人来美一百多年来的历程，和近期的改变，如此方能得到较为接近的答案。
    华人来美已经有一百五十多年的历史了，依据史料记载最早华人来美大约是1840年代，那个时期全美仅有五十余位华人。直到清末鸦片战争和太平天国之乱，加上了旧金山的淘金热，有大批广东台山人，到达美国西岸避难和淘金。下一个移民潮是美国决定修建一条横贯东西二岸的大铁路。林肯总统于1862年签署法案，并于1865春开工，分别由东西二岸同时动工。不过西岸需经过一段高山，十分艰险。由于工作过于艰辛，工资不高，找不到足够的工人。不得已想到招募华工，可是有人认为华人瘦小乏力，担负不起这项艰巨的工作。后来有人说：中国人能够建造万里长城，当然也可以修筑铁路。于是雇用少数华工试用，令人惊叹的发现，华工不单体力充沛，而且工作勤奋可靠。可惜当年加州华人有限，不得已祗有派船到广东招募。最后华工竟成为西线筑路的主力，高峰期有二万名之众！其中最艰难一段就在内华达和犹他州高山峻岭之间，更加大雪封山气候恶劣，岩壁坚硬刀斧不入，施工十分艰险。原来预定需要十四年才可完成，由于华工的参与和努力，提前了七年即1869年建成。这项工程在当时被称为十九世纪最伟大的工程。竣工之后把美国东西二岸三千哩连成一气，早先乘大蓬车需要六个月才可到达，铁路完成后仅需二天，对美国开发有了不起的贡献，也为日后高速发展打下了基础。可是谁又能想到，在大功告成之日，却令所有华工全部失业，造成了恐慌，因而有了1882年的「排华法案」。其中有三项最刻苛的条款：不可申办成为公民、不许与白人通婚、不准到法院申诉。这何止是歧视？简直就是残酷不仁！对那些筑路功臣的忘恩负义。当年的华工祗得在如此境遇下生存！如今还有几人仍记得这段充满了血泪的历史。（注：该排华法案一直到了六十年后的1943年，由于中美并肩在太平洋地区联合抗日，罗斯福总统才把它废除）。
    不过自从那段时期之后，华人来美从本质上有了基本的攺变。由原先的出卖廉价劳力，改为求学深造，进入高等学府

攻读学位，这是一个惊人的转变和提升。

    第一次留学潮是在清代的同治年间：由于那个时期中国不断受到英法日俄等国的侵害，曾国藩和李鸿章二位大臣奏请选派学童赴国外留学，振兴图强。同治皇帝批准从1872年起，选拔十二到十五岁男童共一百二十名，分四批赴美官费留学。主要学习船坚炮利的现代科技，由耶鲁早期毕业生容闳带领，先住康狄湼克州美国家庭读中学，然后升入耶鲁大学。这些学子都十分争气，成缋优异。可是没有想到的是他们如泥牛入江，不单学习了科技，连民主和宗教也照单全收，有的学童连辫子都剪掉了！ 这可是对大清的不忠不敬！朝廷得到了报告，这还了得！用公款培养出了洋奴，赶快召令回国。可惜这些半中半西的菁英，回到国内先被冷藏，但不久就各显所学。民国时期第一任国务总理唐绍仪，自力设计和建造的京张鉄路，及火车挂钩发明者詹天佑 ，都是其中的翘楚。
    第二次留学潮则是1909年的公费留学：不过不是清廷给的官费，而是用美国政府退还庚子赔款作为奖学金，近三百人分三批赴美，各有成就，其中三位最有盛名：五四运动的胡适、语言学家赵元任和教育家梅贻琦。
    第三次留学潮是1949年：国民政府败退台湾，当年的台湾在日本殖民地统治下五十年，并经二次世界大战末期的收刮，贫困落后。再加上国民党二百万军民突然涌入，台湾实在很小，向外发展是惟一途径。当年台湾的公私立大学有限，想要去美国留学的人数众多，若要实现梦想需要连过三关：
    第一：先把大学的英文成绩单，寄给选定的美国大学研究所申请入学，接受后会寄发一张入学许可， 简称 ：I - 20。
    第二：得通过英语能力测试，俗称：托福（ TOEFL ) 。 因此、当年台湾有许多英语补习班，专为应付这项考试而设。
    第三：有了研究所的入学许可，拿着TOEFL的及格成绩单，办好了护照，才能去美国领事馆申请入境签证。并不是每个人都能顺利通过，领事可能认为：你的英语成绩虽然过关，但还达不是读研究所的水准、或是你邀不出足够的在美生活保证金，或者你是单身，在台湾没有家属，到了美国有去无回⋯等各种理由拒签。因此、如果能够拿到美国签证的都是幸运儿，简直如同鲤鱼跃入了龙门。当你从领事馆大门走出来，见到你的人，不需问是否拿到了签证，祗要看你的面容就有了答案 ：是満面春风、或是垂头丧气。台湾当年的风气是，若想证明你是一流人才，留美是惟一途径。当年到美国求学的，多半是学理工的：第一大学时专业课程的教材多半是英文原版，到了美国读书没有太多困难。第二毕业后找工作容易。文法科系的学生到美国就吃亏多了，不单读起来吃力，就是拿到了学位找工作也十份困难。从50年到60年代，这个小岛每年竟有上万人赴美留学，每年夏秋之际不止一次去基隆码头，或是松山机场为赴美的同学送行，人头攒动蔚为奇观。
    第四次留学潮：是有史以来人数最多的留学大潮。从1978年中国改革开放之后，先是公派，80年开放了自费，每年人数增长惊人。美国每年约有一百万从世界各国来的留学生，中国留学生近年来每年髙达三十六七万学生和学者。目前在美国华人总数已超过了五百万，历年留学生仍然在美的约有一百万，占华人总数百分之二十。而华人在美当医生、工程师、律师、会计师、大学教授的更不计其数。仅在哈佛、耶鲁、普林斯顿等八所长春藤名校执教的华裔教授就有三百二十人，企业髙管也比比皆是。在各行各业也有许多知名之士：首名位华人民选女市长李琬若、世界知名刑侦专家李昌钰、医学家何大一、大提琴家马友友、电视名主持人靳羽西、好莱坞影星卢燕、雅虎创办人杨致远、联邦众议员孟昭文、华盛顿州前州长及前驻中国大使骆家辉、二度入阁任部长的赵小兰、熊猫速食连锁老板亿万富豪程正昌⋯，都会是著名华人。用这么多文字叙说了四次留学潮，和著名的华人的目的，就是强调华人来美的提升，我们不再作廉价的苦力，而是改为学习交流，和专业人士。
    当然是否是二等公民，不能仅凭学历、地位、财富来评断。品德、修养和日常生活习惯同等重要。我们来到了异域他乡，接触不同文化，说不同语言，我们就该不断学习和调整：
    那些杰出人士终究是少数，在我们这些大众之中有没有二等公民呢？当然有，不过人数不多，可分为二类：一类是把古老弊习全部带到了美国：自以为精明，不努力本位工作，总想着占点小便宜，到处鑚空子，不守公共礼仪，髙声喧哗，横冲直撞。另一类是：髙傲自大，不需工作，但是住豪宅，开豪车，从国内带来大把钞票，在华人面前装老大。可是离开了中国城即时又聋又哑又瞎，不会英文，又愿学习，自以为是上等华人，其实不过是另类的二等公民而已。