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△尽管国际留学生带来不菲经济利益，是美国大学的重要财政收入来源。 透过经济加乘效果，以及连带衍生出的大量工作机会，留学生对美国的贡献有目共睹。但近来美国政策上却有对留学生出现愈来愈严格的倾向，其中尤其是中国留学生，感受更加明确，签证的困难度也愈来愈高! 许多中国学生根据自己的经历判断，美国签证的变化从2018年中开始。2018年5月，美联社引述美国国务院方面称，从6月11日起，在机器人、航空和高端制造等领域就读的中国研究生或博士生，将最多只能获得有效期为一年的学生签证。这意味着，如果他们在一年后离开美国，不管是回国，还是去其他国家参加学术会议，都必须重新申请。
2018年6月，美国参议院曾就中国学生签证问题举办专门的听证会，美国国务院领事事务局主管签证事务的副助理局长爱德华‧拉莫托维斯基（Edward Ramotowski）首次对外证实，已向各地使馆发出非常具体的指令，要求他们针对在 “敏感领域”学习的中国学生进行额外审查。相关规定主要适用于硕士、博士和博士后，这些动作“符合川普总统2017年12月推出的新国家安全战略，以确保美国的敏感和专利技术不会外流。”
禁上网课 吓坏留学生
随着2019年美中贸易战甚嚣尘上，也使得留学生的签证一路紧缩，到了今(2020)年异常的新冠疫情（COVID- 19）冲击，留学生的签证之路显得更加困难，不利的政策更是不断出炉! 包括各种由于新冠疫情而设立的旅行禁令及一些有关远程上课政策的改变。
例如，原先规定F-1留学生一个学期最多只能上一门（最多3个学分） 的网络课，而M-1学生不可以选任何网络课。 在2020年3月9日，出于保护师生安全的考量，美国移民及海关执法局（ ICE）放宽了规定， 允许外国学生选更多的在线课程。但在7月6日取消了这一宽限 ， 要求之上网路的留学生不给签证。但在哈佛、 麻省理工和其他大学提起诉讼之后，国务院（DHS） 在7月14日同意继续沿用3月份的指引 。准许了既有的留学生网路上课，但是对于国际新生仍然是限制只上网课。
移民及海关执法局在其官网发布的声明中说，计划于今年秋季学期入学的国际学生只要有至少一门“线下”课程即可获得学生签证进入美国；如果全部课程皆为网课，则不会获得签证，不得入境。今年3月9日前已经入学的国际学生将不受该规定影响。
学生签证 断崖式骤减
除了差点取消所有在美留学只上网课的外国学生签证外，各种不利中国留学生的政策在2020年更是层出不穷。为了保证国家安全，5月份，川普总统行政局禁止了与中国军方有牵连的中国公民持学生签证入境美国，大规模取消有中国军校背景的F1学生签证和访问学者的J签证。9月10日，美国国土安全局开始禁止部分中国研究生和研究人员获得美国签证。从2020年7月至9月，美国驻中国大使馆只签发了145张新的F1学生签证，对比去年同期数据的确是断崖式骤减。
美国媒体9月13日报导指出，美国政府计划发布新规，要求国际学生在美国学习2年或4年后，就必须重新申请签证延期，经过审核核准后，才能继续在美留学，以防止逾期逗留。过去国际学生获批入境后，只要在“身份有效期”(duration of status)内便可在美居留和学习的宽松政策将不复存在!
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