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全美38个州近400万人 丧失白卡补助

2023/07/29   维加斯新闻报
综合报导

        《华盛顿邮报》报导，在疫情期间放宽资格、俗称「白卡」的联邦医疗补助计画（Medicaid），随着疫情结束恢复审查制度，结果有将近400万人失去资格，无法获得看病和领药的补助。由于此数字只包括38州主动公布的资料，因此实际丧失白卡的人数更多。
        根据凯萨家族基金会（Kaiser Family Foundation；KFF）编纂的资料，3/4丧失白卡的原因不是因为资格不符，而是因为官僚因素，包括：更新通知并未寄达正确地址导致的「程序中断」；被保人不明白通知的目的；或州政府单位的审查错误与延迟。
        以每小时赚3美元加小费的33岁餐厅服务生福特纳（Kristin Fortner）为例，她去年冬天收到一封信封印有「重要资讯」的信件，告诉她必须提供资料证明她和丈夫仍然符合白卡资格。她在一周内填妥文件寄回，但3个月后接到阿肯色州公共服务部电话，警告她忽视更新夫妻投保资格的通知，如果不寄回文件，将停止健保资格。
        福特纳很快地重新提交相同表格，这一次亲自送达。但阿肯色州已经将她的资格取消，她在5月到药房领处方签时，发现白卡被取消。她必须自费380美元购买协助她戒掉鸦片类药物的处方药，因为药房的资料显示，她的白卡在4月30日到期。
        福特纳的经验证明官僚作业疏失，让许多人健康受损。阿肯色州Medicaid坚持福特纳必须提供不同文件。她的丈夫已经因为白卡被取消，停止椎间盘突出的治疗，她自己也因为停药2周感觉不舒服。现在她只能利用折扣卡自费买药，剂量只剩先前的一半。
        Medicaid保险人通常必须每年更新白卡资格，但2020年疫情爆发后停止更新程序。在这段期间由于没有人退保，因此白卡持有人在今年4月增至8500万高峰。
        而疫情结束后，许多州开始恢复资格审查，到了7月，除了俄勒冈州外，各州已经开始剔除不符资格的投保人。俄勒冈州将从秋天开始审查程序。
        美国卫生与公众服务部（HHS）部长贝西拉（Xavier Becerra）已经清楚表明，对于低收入民众的投保资格不明感到不悦。 「确保每位民众不因为行政程序而失去投保资格极为重要」，贝西拉6月去函各州州长，呼吁改善白卡更新程序。
        民主党国会议员谴责HHS必须负担部分责任，对于资格审查程序执行不良的各州，联邦官员应该提早介入，避免民众权益受损。

近400万人失去「白卡」资格，无法获得看病和领药的补助。