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美国高等教育

2013/01/05   维加斯新闻报
文化教育

    美国高等教育经过数百年的发展，成为世界上最好的教育体系。美国高等教育机构数量庞大，约有4000所高校，各校之间就师资、生源、资金、甚至运动队等方面进行有效竞争。美国高等教育专业细分化，可满足学子们的不同求学需要。美国高等教育非常注重培养学生独立思考能力，分析能力和创新能力。此外，各种学生俱乐部活动内容丰富多彩，实践机会也特别多，其目的是为了拉近校园和社会的距离，将理论学习融入到实际工作中去。

美国高等院校的分类

    根据所提供的学位来划分，美国高等学府分为大学(University)，学院和（College）和社区学院（Community College）。大学通常是指综合性较强的学府，包括学院，研究生院和若干专业学院，提供本科学位，研究生学位以及博士学位。一所大学可同时开设文、理、农、工、医、人文等课程。大学的规模是各类高等学府中最大的，通常招生人数庞大，图书馆和科研设施好，师资队伍学术水准高。可分公立大学和私立大学。学院主要是提供大专课程和四年制本科课程，大部分是私立性质。社区学院则是由地方政府兴办，主要服务当地居民，学费较低，入学门槛不高。社区学院提供两年大学课程教育，学生修完两年学分后可转到四年制大学或学院就读。

选择公立还是私立高等院校

美国公立高等院校由各州和地方政府自行运作，因为有州税辅助，通常公立高等院校学费较低。美国高等私立院校的历史比公立院校远为悠久，直到19世纪后半期，一流的公立院校，如加州大学和德克萨斯大学才纷纷崛起。但总体而言，美国私立高等院校在教学品质，科研设施，学生毕业后出路问题上通常优于公立学府。当然私立院校收费高昂，不是一般家庭可负担得起，

高等院校学费上涨风波

    近年来，由于美国陷入经济危机的漩涡，各州在财政收入锐减的情况下，只好大幅削减教育开支，不少公立学府因此受到连累，学费不得不提高10%至30%。私立学府所收到的捐款也大幅缩水，学校经费十分紧张，连通常较富裕的“常春藤名校”也不例外。据美国大学理事会公布的报告显示，美国大学的学费在最近5年内涨幅达20%。以2009年为例，美国四年制公立大学，本地学生每年的平均学费为7020美元，比08年上升6.5%。如果把住宿费加进去，年平均学费及住宿费达到1.52万美元。国际学生平均每年学费则是1.8万美元，增幅为6.2%。对于私立大学而言，其学费涨幅虽然小于公立大学，约4.4%，但总花费却是要高过公立大学的。目前，私立大学的平均学费约为2.7万美元，加上住宿伙食等开销，一年的花费达到3.6万美元。

美国高等院校的学分制

    美国高等院校实行学分制。为培养学生自学和学术研究能力，教师在每学期开始时给学生布置大量的阅读书目，学生在此基础上完成课程论文。四年制的本科在拿到学士学位前，必须按规定修满120至140个学分，通过考试和撰写学位论文，合格后才能获得学位。

美国高等院校录取门槛

    美国ETS（Educational　Testing　Service）组织的 “学术水准考试”SAT（Scholastic　Assessment　Test）是美国高中生进入美国大学的标准入学考试， SAT分为SAT I和SAT II两部分，SAT I主要考查学生的写作、阅读和数学能力，每部份满分是800分，总分2400分。SAT II属专项考试，考数学、物理、化学、生物、外语等。 SATI考试成绩是美国大学录取学生的主要依据，它对录取与否及是否可申请到奖学金的影响非常大。除了考量SAT成绩外，学生是否在高中阶段积极参加学校活动和社区活动，是否具有某方面的特长，是否有两到三封有分量的推荐信，也是美国大学尤其是美国高等名校录取学生时主要考虑的因素。

美国高等院校奖学金的种类

美国高等院校奖学金分为非服务性奖学金(Non-Service Scholarship)和服务性奖学金(Service Assistantship)。
1．非服务性奖学金，即学生不需向学校提供服务便可获得奖学金。它包括助学金(Fellowship)、奖学金(Scholarship)、学费杂费减免(Tuition & Fee Waiver)等。助学金是一种金额最高，但申请难度最大，竞争最激烈的非服务性奖学金，它相当于全奖。奖学金则同样只颁发给成绩优异的学生，但金额相对较少，比助学金容易申请。学费杂费减免的补助金额较低。
2．服务性奖学金，即学生在获得奖学金的同时必须向学校提供服务。主要有助教金(Teaching Assistantship)和助研金(Research Assistantship) 。这类奖学金通常只颁发给研究生和博士生。服务性奖学金在向学生提供一定数额现金的同时，免去学生的学费杂费，但要求获得此类资助者每周从事12至20小时的辅助教学或研究工作。
此外，学生还可向学校通过以下方式申请经济资助：申请担任享受免费住宿的宿舍助理员，从事零碎行政和文书工作的研究生助理，说明教授审阅考卷及评分的成绩评改员，在校内图书馆或校内餐厅做小时工等。
申请奖学金时应注意的事项：
1．申请人除了有不俗的成绩外，还要提供具有分量的推荐信及个人学习以及未来规划书，这些材料的准备应注意突出自己的特色和特长。通常写推荐信最理想的人选就是最了解申请人学术成就，能力特长以及品行的人，如申请人的导师。申请人在自述书中应包括个人介绍，学习计画安排以及未来发展方向等方面，不要泛泛而谈，应抓住重点，结合具体事例，强调自身优点和特长。
2．申请人不仅可以向多所学校申请就读及奖学金，也可向同一所学校申请两种以上的奖学金，增加自己获得奖学金的机率。