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索尼本田移动（SHM）总裁兼营运长川西泉表示，公司将于明年1月在拉斯维加斯举办的2025年度国际消费电子展（CES 2025）上展示其纯电动轿车Afeela的原型车。
索尼集团和本田汽车已经为其首款电动车开放预订。这距离这两大日本标志性企业首次合作启动此计画已有两年半。
川西泉最近在接受采访时表示：「硬体部分，例如车身，基本上已经完成。我们将持续完善软体，直到最后一刻。」SHM公司计划在本田位于美国的工厂生产这款电动车，并于2026年开始交付，首先面向美国市场，随后扩展至日本市场。
Afeela的首次亮相之所以备受关注，部分原因在于市场观察家希望了解，这种以软体为核心的模式能否在快速变化的电动车领域取得成功，而这一领域是传统日本汽车制造商一直难以追赶的。
然而，根据东京汽车顾问公司中西研究所（Nakanishi Research Institute）首席分析师中西高明表示，这家初出茅庐的电动汽车制造商选择进入竞争激烈的美国市场，时机可谓「非常糟糕」。
预计美国当选总统川普将在明年1月就职后削减电动车补贴。根据美国非营利组织国家经济研究局（National Bureau of Economic Research）今年10月发布的工作报告，取消现行的税收抵免政策可能导致电动车销量下降近30%。此外，川普承诺的关税上调也可能推高营运成本，这迫使汽车制造商不得不提前做好准备。
如果电动化成为主流，专家认为，SHM公司面临的更大挑战将是如何透过软体而非硬体来吸引消费者。
「我认为Afeela的成败不会取决于它的汽车属性，而是取决于它的软体，」美国汽车咨询公司Dunne Insights首席执行官迈克尔·邓恩（Michael Dunne）在谈到Afeela时表示。 “我确实觉得他们（SHM）意识到了这一点。”
这家50:50的合资企业的设立是基于结合索尼在影像感测器、人工智慧、机器人和娱乐领域的专长，与本田在汽车开发、生产和售后服务方面的优势。
乍一看，Afeela原型车确实与传统汽车有所不同。头灯之间的萤幕可以显示电池充电状态、天气资讯或个人化动画。车门采用了流线型设计，没有传统的门把手，而是在使用者接近时自动打开。方向盘采用长方形设计，以避免遮挡纵贯前排的全景萤幕。
正如人们对以Walkman随身听闻名的索尼所期望的那样，Afeela将娱乐功能作为其一大卖点。车内后排配备显示屏，搭载的多个扬声器和降噪功能为用户观看电影、聆听音乐或玩
游戏提供了理想环境。
2023年版本的原型车配备了45个摄影机和感测器，用于监控车内和车外情况。这充分利用了索尼作为全球最大智慧型手机相机影像感测器供应商的技术优势。这些感测器收集的数据将传输至高通晶片，并透过人工智慧处理，以支援自动泊车和其他驾驶辅助功能。此外，该车的软体支援线上更新，就像智慧型手机的作业系统一样。
Afeela的卖点似乎契合了消费者的需求。根据标准普尔全球移动性（S&P Global Mobility）今年3月进行的一项消费者调查，大约一半的美国受访者希望汽车提供连网服务，并愿意为导航、资讯娱乐和高级驾驶辅助系统（ADAS）等功能更新付费。
索尼和本田已经向合资企业投资了500亿日圆（约3.33亿美元）。对于SHM的母公司来说，销售额并不是成功的唯一衡量标准。索尼的目标是透过服务更多汽车制造商，扩大其汽车感测器业务；而本田希望以类似于软体开发的速度，生产出有竞争力的高科技汽车。从SHM获得的经验将有助于实现上述目标。
尽管如此，川西泉表示，SHM公司仍需努力实现获利，稳固其业务基础。
美国市场每年约售出100万辆电动车，Afeela必须争取占有一席之地。
「任何新车都需要与特斯拉竞争，」市场研究公司J.D. Power电动车业务执行董事布伦特·格鲁伯（Brent Gruber）表示。特斯拉目前在美国电动车市场中占近一半的份额。
邓恩估计，Afeela将与现代、起亚等其他厂商推出的20多款车型争夺剩余市场需求。他指出，现代和起亚最近推出的纯电动Ioniq和EV6系列在软体配置方面表现出色。如果SHM公司每年能够售出3万到4万辆Afeela，那将是「非常理想」的成绩。
如果川普兑现其取消补贴的承诺，电动车的需求可能会下降。目前，售价低于5.5万美元的纯电动轿车最高可享7,500美元的补助。专家认为，SHM公司将新车价格定在5万美元左右，不会远高于美国新车的平均价格，仍有一定的市场竞争力。
不过，分析师指出，考虑到大量感测器、高昂的晶片和电池成本，Afeela可能需要定价更高。这也意味着其目标市场将集中在那些即使没有补贴也愿意购买汽车的富裕消费者。
与价格相比，SHM公司更希望突显Afeela在高级驾驶和娱乐功能上的优势。
Afeela作为产品的首次大考即将到来，但川西泉对此表现得泰然自若。
「对我来说，产品发布并不是终点，而是起点，」川西泉表示。他认为，软体和线上更新功能的强调将标志着“与传统汽车行业的显著区别”，而传统汽车行业的特点是“卖出汽车即为终点”。
纯电动轿车Afeela的原型车。
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