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(综合报导)美国历史最悠久的社会保障制度——社会安全金（Social Security），于今年迎来90周年。这项由罗斯福总统在1935年签署《社会安全法》所建立的制度，旨在为美国长者提供经济保障，如今每月向近6,900万人发放福利，成为许多退休人士赖以维生的重要收入来源。然而，这项广受跨党派支持的制度，正面临前所未有的财务与政治挑战。
财务困境：破产时程加速
社安基金的支付能力长期以来一直备受关注。根据最新报告，该基金的预估破产日期已从2035年提前至2034年。届时，社安基金仅能支付约81%的承诺福利，这对数百万依赖这笔收入的长者来说，无疑是一大打击。
财务困境加剧的主因之一，是退休人数的快速增长。美国退休人员协会（AARP）执行长米耶西亚‧明特-乔丹（Jo Ann Jenkins）预估，到社安制度百年之际，领取者将增至8,200万人，这将对基金造成更大的压力。
此外，近年来的政府新政也加速了资金消耗。民主党总统拜登签署的《社安公平法》，废除了「意外收益削减」及「政府退休金抵扣」条款，提高了前公职人员的福利。同时，川普政府的新税法虽然为65岁以上人士提供临时扣税优惠，但由于低收入长者难以受惠，并未缓解整体财务压力。
政治角力：私有化争议再起
在资金枯竭的危机下，社会安全制度的管理与改革方向也引发激烈的政治辩论。财政部长贝森特（Steven Mnuchin）提出的「川普帐户」引发私有化疑虑，尽管他随后澄清并非意图将社安制度私有化，但此番言论仍引发广泛讨论。
2005年，小布希政府曾推动设立个人退休帐户，试图将部分社安金转入个人投资，但最终因公众普遍反对而未能成功。这一历史经验显示，美国民众普遍对社安制度的私有化持谨慎甚至反对态度。
然而，保守派智库传统基金会的研究员瑞秋‧格雷斯勒（Rachel Greszler）认为，社安制度规模过于庞大，已偏离最初为低收入者提供「安全网」的初衷。她建议将福利调整为按工龄统一标准，并转向个人投资帐户，以提高低收入者的福祉。
对此，社安维权组织「社会安全工作」主席南希‧奥特曼（Nancy Altman）则表达担忧，认为川普政府可能会将福利管理私有化，进一步削弱这项制度。
公众信心下降与未来展望
根据美联社与NORC的民调显示，随着社安金破产日期的逼近，长者对退休后能否领取全额社安福利的信心正在下降，尤其在民主党支持者中更为显著。
尽管社安局局长弗兰克‧毕西格纳诺（Frank J. Bisignano）在一封公开信中强调，将透过技术改进和流程优化，来提高服务品质，并承诺「保护和维护」这项制度，但改革的呼声日益高涨。
哥伦比亚大学教授格伦‧哈伯德（Glenn Hubbard）提出了一项折衷方案：缩小社安制度规模，限制富裕退休者的福利，同时提高最低福利标准并减缓其他人的增长速度，以避免大幅增税。
社安制度作为美国经济的基石，在90周年之际面临财务枯竭与管理危机。历任政府的不作为与新政加速了破产风险，私有化争议与公众信心下降更添挑战。未来如何平衡财务稳健与公平性，确保这一制度能继续为数千万美国人提供保障，将是各界亟待解决的难题。
美联社与NORC民调显示，越来越多长者对退休后能否全额领取社安金信心不足，尤其是民主党支持者。专家普遍认为，社安制度作为美国经济的重要支柱，若要在未来持续运作，改革势在必行，必须在财务稳健与公平保障之间取得平衡，才能确保数千万美国人的退休生活安全。
美国总统富兰克林罗斯福90年前，签署《社会安全法》。
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