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(记者立贝卡/综合报导) 在几乎每天都陷入挫折的密集协商下，科罗拉多河沿岸七个州正加紧脚步，试图提出任何可行的共识方案，为接下来与川普政府官员的高层会谈做准备。然而，即便2月14日是各州须提出河川水量分配架构的最后期限，长期僵局仍未见松动迹象。
科罗拉多河是美国西部最重要的水源之一，约有4,000万人口及对经济至关重要的农业用水仰赖其供应，涵盖拉斯维加斯、凤凰城与丹佛等全美成长最快的都会区。
南内华达水务局资源副总经理Colby Pellegrino表示，从目前谈判进展来看，仍有部分与会者希望争取一项为期20年的长期协议，但这样的目标已不切实际。他形容「20年的协议就像白金奖，但我们现在已经准备接受铜牌了」。
Pellegrino也指出，内华达州首席谈判代表去年12月在拉斯维加斯一场座谈会中提出的「五年期临时协议」，目前看来更具可行性，可能成为各州暂时止血的折衷方案。
亚利桑那州首席谈判代表、内华达州州长Joe Lombardo的发言人证实，各州州长已与华府与内政部长Doug Burgum会面，为后续谈判寻求政治层面的突破。
与此同时，负责管理西部水资源与水坝的联邦机构—垦务局，数月来首次公开文件，提出四种潜在解方的水文模拟模型，作为未来科罗拉多河管理方向的环境影响说明书草案。然而，部分专家认为，这些方案的稳定性仍令人质疑。
科罗拉多大学波德分校（University of Colorado, Boulder）资深水资源与气候研究科学家Brad Udall表示，草案内容如实反映了水资源管理者所面临的严峻现实。他指出，在干旱与极端干旱的水文条件下，即便已假设实施大规模减量，模拟结果仍糟糕到令人难以接受。
其中一项名为「基本协调替代方案」的选项，假设七州无法达成任何协议，也凸显出垦务局在强制各州执行节水方面的法律权限相当有限。Udall直言，这样的假设「简直荒谬」，结果恐将非常糟糕。
南加州大都会水务局总经理Shivaji Deshmukh也在文件发布时发表声明指出，所有替代方案都极可能引发旷日费时的法律诉讼，这正是各方极力想要避免的最坏结果。
Pellegrino表示，若要为用水户带来供水确定性，各州势必要达成共识，因为「科罗拉多河法体系」极其复杂，多项法律、协议与法院裁定彼此交织，一旦诉诸司法，后果难以掌控。
专家指出，联邦政府在法律上有权要求内华达州、加州与亚利桑那州等下游流域强制减水，但对科罗拉多州、新墨西哥州、犹他州与怀俄明州等上游流域的管控权限，则显得相当有限。
科罗拉多河水资源保护区前主任Eric Kuhn指出，部分替代方案将过重的减量责任加诸于下游流域，强制削减幅度高达250万至300万英亩英尺。相较之下，南内华达因长期推动节水政策，实际受影响程度相对较低。该区每年依法可分配30万英亩英尺水量，但约230万居民的实际用水量长期低于此配额。
至于上游流域，多数节水措施仍属自愿性质，反映出相关权限尚未经法律实测。Kuhn表示，上游流域所提出的节水用水计画执行难度极高，不仅成本高昂，也面临庞大的政治阻力。
亚利桑那州水资源局局长Tom Buschatzke指出，若要放弃依1922年《科罗拉多河协议》所保障的水权，必须经州议会同意。他重申去年12月在拉斯维加斯会议上的立场，目前上游流域并无任何提案，能说服他站上州议会讲台，请求立法者考虑放弃既有水权，显示各州分歧之深。
非营利组织Western Resource Advocates政策经理John Berggren则表示，替代方案中纳入「节水池」（conservation pool）概念，令人感到振奋。该构想是将部分水量存放于类似「储蓄帐户」的机制中，供垦务局在必要时稳定水库水位，相关倡议过去已由多个民间团体提出。
不过，若各州无法在期限内达成协议，未来恐将面临联邦介入或旷日持久的司法战。Berggren指出，透过协商达成共识，或许意味着各方都必须让步，但这能为用水户带来确定性，也能避免最坏的情境，因为一旦失控，后果将难以预料。
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