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纽约时代广场未来有可能会增加它所缺乏的 一项景观：一家位于其核心、闪闪发光的凯撒宫赌场(Caesar Palace)。这要归功于凯撒娱乐集团近年努力将赌场推向该地区的积极行动。
时代广场，这个纽约市著名的世界十字路口，可说是几乎不缺任何娱乐管道。它拥有数十家百老汇剧院、成群结队的游客、时尚的名流、无数的高档餐馆与精品店，在嘈杂的交通中与在该地区辛勤工作的上班族争夺空间。
现在，博彩业巨头凯撒娱乐( Caesars Entertainment)正联手纽约市最大的商业开发商之一 SL Green 房地产集团，积极争取当地餐馆、零售商和建筑工人加入支持赌场的联盟，因为其目标是获得纽约三个新赌场牌照之一，这是今年早些时候纽约州立法者批准的城市区域。
计划中的赌场预计将包括一家酒店、一个健康中心和餐厅，就在百老汇剧院的上方，那里是“狮子王”音乐剧的所在地，距离新年除夕的落球地点只有一箭之遥。
该提案对时代广场有着巨大的影响，时代广场是美国戏剧业的象征性和经济中心，也是该市办公驱动型经济的重要组成部分。尽管最近几个周末时代广场的人流量几乎回到了 2019 年的水平，但剧院观众和上班族重新回到这个暴力犯罪上升的社区的速度较慢。
百老汇的总体上座率和票房收入远远落后于疫情前的水平，业内对通勤模式、娱乐消费和全球经济的变化将如何影响其长期健康状况，存在相当大的担忧。在时代广场开一家赌场面临着巨大的障碍。另一房地产和博彩相关公司和永利度假村已经在附近的哈德逊广场竞购赌场。
时代广场的壅堵既是密切关注的活力标志，也是潜在的刺激因素，特别是对于有时会以人群和嘈杂声作为远离的理由的通勤者和剧院观众而言。对于纽约来说，时代广场是一个重要的金融引擎——这座城市严重依赖游客在附近的酒店、餐馆、商店和娱乐场所消费。
社区支持是赢得州批准赌场执照的一个组成部分。SL Green 和凯撒在向各界发出的信中表示，该赌场将是“一次千载难逢的机会，可以再次巩固时代广场作为世界上最大的娱乐区的地位。”在为赌场寻求支持的信中，凯撒与SL Green 公司 表示，赌博收入可用于将时代广场的“公共安全人员”数量增加一倍以上，并部署监视无人机。
信中说，一个新赌场将产生 50 多个新的人工智能摄像系统，“战略性地放置在整个时代广场，每个系统每天能够监控 85,000 多人。”据 SL Green 称，安全计划是由前纽约警察局长比尔布拉顿制定的。
“作为纽约人，我们有责任继续确保时代广场与时俱进，而不是回到我所说的 70 年代或 90 年代初期的糟糕旧时代，”SL Green 首席执行官马克·霍利迪 (Marc Holliday)说。 “而且我们都记得那是什么样的，说到犯罪，你知道，像是公然吸毒。”
在《纽约时报》取得的一封为赌场寻求支持的信函副本中，两家公司承诺将使用赌场的一部分赌博收入来资助时代广场的安全和卫生改善，包括部署监控无人机。然而，赌场的想法已经出现了一个有影响力的反对者：代表剧院所有者和制片人的百老汇联盟。
该联盟上周向其成员发送了一封电子邮件，称它不会欢迎附近的赌场。它在一份声明中说：“增加赌场将淹没已经拥挤不堪的地区，并将危及整个社区，其存在依赖于百老汇的成功。百老汇是旅游业的主要推动力，冒着其稳定性的风险将对这座城市不利。”
但有充分的迹象表明百老汇仍在苦苦挣扎：几部作品，包括百老汇历史上上演时间最长的演出《歌剧魅影》，以及获得今年托尼奖最佳音乐剧奖的《奇异循环》，已宣布关闭计划。上周，百老汇上演了 27 场演出，有 225,731 人观看，总票房为 2,900 万美元；在大流行之前的 2019 年 10 月同期共有 34 场演出，286,802 人观看，总票房为 3500 万美元。
代表演员和舞台经理的工会演员权益协会则是支持赌场竞标的人之一，这表明该提案将面临漫长的批准程序，这是一条有争议的道路。“开发商关于时代广场赌场的提议将改变游戏规则，通过增加安保人员、更多卫生设备和新摄像头来提高时代广场附近的安保和安全，”代表演员权益的Actors' Equity 在一份声明中说。 “我们赞赏开发商致力于让社区对艺术工作者和观众更安全的承诺。”
在正式招标程序开始前几个月，当地电力经纪人之间的紧张关系正在酝酿，这预示著开发商希望在这个可能成为该国最有利可图的赌博市场上获利的竞争，而此时传统的办公室使用租户变得更加稀缺。
本月成立的一个审查赌场申请的州委员会表示，该程序将于 1 月 6 日开始，并且“最早要到 2023 年晚些时候”才能确定地点。
代表包括时代广场及百老汇在内地区的州参议员布拉德霍伊尔曼说，百老汇联盟的“影响力以及对观众想要什么的理解对于时代广场的未来至关重要，如果他们反对这一提议，我看不出它会如何进行” 。
代表纽约市餐厅和酒吧的纽约市酒店联盟主席安德鲁·里吉表示，如果该组织使用当地餐厅运营商或向附近的餐馆提供代金券，该组织将支持在曼哈顿开一家赌场。围绕赌场经济影响的一个主要问题是，它是否会激励客人留在大楼内用餐，这可能会损害周边企业。
Junior's Cheesecake 是一家在时代广场和康涅狄格州 Foxwoods 度假村赌场设有分店的连锁餐厅，其老板艾伦·罗森表示，他并不担心。“我看不出它会伤害我的生意，”他说。 “看看拉斯维加斯的人都在做些什么？ 他们吃喝消费、去看表演，现今已不限于赌博。”
今年早些时候，该州为纽约市地区最多授权了三个赌场牌照。立法者吹捧赌场将吸引的工会工作、游客和税收收入，理由是每个许可证的投标起价为 5 亿美元。
云顶集团位于皇后区的纽约市名胜世界和米高梅国际度假村位于纽约州扬克斯的帝国城赌场是两个现有带有视频老虎机但无真人发牌员的赛马赌场——是争取三个许可证中的两个领先者。
第三张执照的竞争来自美国许多主要赌场公司。纽约大都会队的老板史蒂文科恩一直与硬石集团(Hard Rock) 谈论在皇后区棒球队体育场附近开赌场。拉斯维加斯金沙集团一直试图敲定其在该地区首选赌场位置的计划，而百利赌场集团(Bally's Corporation)也在寻找开发合作伙伴。
与永利相关的拟议赌场将位于哈德逊广场未开发的西部，预计于 2025 年完工，包括住宅单元和公园。哈德逊广场的开发商表示，计划履行之前对该地区的所有住房和公共空间承诺。
然而，随着赌场竞标也在皇后区和布鲁克林形成，纽约州博彩委员会无法保证会在曼哈顿开设赌场，更不用说时代广场这个世界上更复杂的物流和经济区之一。
时代广场几乎没有什么事情会在没有通知或抗议的情况下发生变化。十多年前，当这座城市在该地区安装步行广场时，此举受到了深夜脱口秀主持人的广泛谴责甚至讽刺，最终被视为城市设计的创新尝试。现在批评人士担心，在西 44 街附近的 SL Green 摩天大楼百老汇 1515 号开设赌场，会改变一个无法承受倒退到其肮脏过去的社区的特征，并进一步压倒已经拥挤的地区。
凯撒宫赌场有可能进驻时代广场。
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