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联邦严打华人犯罪集团礼品卡欺诈

2024/04/11   维加斯新闻报

       （综合报导）利用礼品卡骗案层出不穷，其中华人不法集团从事犯罪屡见不鲜，这种现象已引起联邦当局的关注，国土安全部特成立专责小组，开展名为「红 计划」（Project Red Hook）的行动，希望打击这种犯罪歪风。
    据调查新闻机构ProPublica报导，由于全美各地礼品卡骗案日益猖獗，受害人以及被捕疑犯不断增加，国安部辖下的国土安全调查局已将此列为优先事项，从去年年底起投入更多资源。在这类案件中，有组织犯罪集团会安排不同的人分工合作，先从商店偷走尚未开封的礼品卡，然后记录卡号和PIN号码，再把礼品卡重新包装放回商店，顾客不虞有诈购买礼品卡后，歹徒会透过互联网窃取当中的金额，据悉各地案件损失现在已数以亿计。
    国土安全部派驻路易斯安那州巴吞鲁日（Baton Rouge）的探员帕克斯（Adam Parks）表示，当局过去18个月侦办礼品卡骗案后，共在全美逮捕大约100名疑犯，其中至少80%是中国公民或美籍华人，也相信背后涉及多个来自中国的犯罪组织，对方会利用骗案所得的赃款，再从事毒品或人口贩卖等其他活动。此外，国安部也正在调查中国的犯罪集团曾否安排偷渡客来美，借此充当在美「跑腿」，部分人从南部边境入境，有些人则是合法入境，随后在网上接受招募。
    帕克斯估计，全美礼品卡诈骗活动共有1000人参与，当中大部分是跑腿，涉案金额可能已达到数十亿元，为此官方已抽调15人投入「红 计划」。据悉，专责小组去年11月曾在首都华盛顿开会，在为期2天的会议中，邀请了许多零售商和礼品卡供应商出席，并鼓励企业之间共享信息，彼此协助打击犯罪。到了去年12月，国安部对外发出公告，提醒执法部门关注有关犯罪。
    业界估计，消费者每年在礼品卡上花费超过2000亿元，但是近60%零售商表示，相关骗案在2022至2023年间有所增加。联邦贸易委员会（FTC）的数据亦发现，在2019至2023年期间，民众因礼品卡盗窃以及相关诈欺损失近10亿元。而在零售商方面，塔吉特（Target）、沃尔玛、苹果等公司都正面临集体诉讼，原告消费者质疑，这些公司没有妥善监控、防范礼品卡盗窃，导致民众蒙受损失。
    帕克斯表示，专责小组正建议零售商采取反制措施，同时提高企业和地方执法部门的安全意识，例如搜寻跑腿嫌犯，就算之前已被释放的人也可能面对起诉。