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(记者立贝卡/综合报导) 内华达大学拉斯维加斯分校（UNLV）推动「城市林业计画」，上周五上午一群学生、树艺师培训生与内校方工作人员在一座狗公园周围挖坑植树。
这项计画获得美国农业部林务局提供的500万美元联邦补助，目标是在整个拉斯维加斯谷地区栽种3,000棵树，锁定树冠覆蓋率低于平均的社区，为期五年，自2024年1月启动。
本次植树活动中，参与者在Cliffs at Dover社区的两个地点共种下18棵树：一处为狗公园，另一处为住宅前的一片空地。在公园区作业时，时不时有狗跑来嗅闻工作人员，然后再回到公园中央那座鲜红的消防栓旁，画面逗趣。
UNLV驻校教授兼计画负责人Alison Sloat表示，像莫哈韦沙漠这样的干旱地区，理想的树冠覆蓋率是15%，而我们目前这个社区的覆蓋率只有2%，所以我们要在这类社区大量植树，提升绿荫覆蓋，让整个社区降温。
树木透过遮蔽阳光和蒸腾作用来降低周遭气温。Sloat 说，有树的停车场比无树者可凉爽达摄氏6到10度。
她也提到，居民普遍对植树计画感到开心与支持。Sloat说，他们真的很兴奋，大家都爱树。现在想排队等种树，大概得等上一年。
除了实地植树与灌溉系统建置，这项计画也将重点放在培育下一代树艺师。主办方会从植树社区中寻找合适人选，透过职业培训项目参与学习与实作。
39岁的Jessica London就住在此次植树活动所在的北拉斯维加斯社区。在报名成为树艺师培训生之前，她担任医疗帐单员已有17年。
去年，UNLV的四名树艺师培训生中有三位成功进入拉斯维加斯市政府或内华达州林业部门工作。London表示，她希望完成培训后能成为一名树艺师，并在苗圃里从事手工修剪工作。
其实在植树行动展开之前，就有许多人参与前置准备。首先是树苗的培育。计画团队目前已培育约2,000棵一加仑大小的树苗。
接下来则需获得地点许可才能在社区内种植。计画协调员Stephanie Ibarra表示，大多数的树会栽种在学校附近或住宅前，前提是获得业主许可。
她分享，有些居民特别想种牧豆树（mesquite），因为它的遮荫效果很不错。
根据Sloat说法，这笔500万美元补助款大多用来支付人员薪资。不过，她坦言由于联邦预算的不稳定，对计画能否完整执行五年感到担忧。
她说，我每天都在祈祷，只希望不要接到那通要我们停下来的电话。
UNLV城市林业计画在北拉斯维加斯社区种下18棵树。
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