(综合报导)美国社会安全局(SSA)24日宣布,2026年社会安全金(Social Security)将实施2.8%的生活成本调整(COLA),自明年1月1日起生效。这意味着受益人平均每月将增加约56美元,月均福利金达到约2064美元。 通膨压力推动调整 但涨幅创四年新低 根据《华盛顿邮报》和《华尔街日报》报导,COLA调整以美国劳工部7月至9月的消费者物价指数(CPI)为依据。由于政府曾一度停摆,原定9月发布的通膨数据延后公布。为赶上11月1日的法定公告期限,政府紧急召回部分员工完成报告,最终9月通膨率确定为3%。 此次2.8%的增幅略高于今年的2.5%,但仍是四年来最小涨幅。尽管与全体通膨率大致持平,但对老年人而言,医疗与公用事业涨幅更高:医疗费用年增4%,电费与天然气费分别上涨5%与11.7%,实际购买力仍被侵蚀。 AARP批涨幅过低 长者感叹「追不上物价」 美国退休人员协会(AARP)指出,此次调整幅度不足以应对实际生活压力。该协会9月的民调显示,高达77%的长者认为COLA涨幅无法跟上物价上涨;政党立场差异不大,75%的共和党人与79%的民主党人都认为调涨幅度「不够」。 目前,全美约有5100万退休人员领取社安金,另有700多万人领取残障补助、800多万人领取遗属与扶养福利。据统计,超过四分之一成年受益人完全依赖社安金作为唯一收入来源。 涨幅恐被健保费吃掉 实得增加有限 尽管福利增加,但部分退休者实际到手金额恐被医疗保险费用抵消。联邦医疗保险(Medicare)B部分的保费将从今年的185美元上涨至206.50美元,增加21.50美元,几乎吞掉COLA增幅的四成。社安局同时宣布,明年需缴纳社安税的最高收入上限将从17.61万美元提高至18.45万美元。 专家意歧 未来制见分度改革压力增大 对此次调涨,各界反应不一。前社安局长马丁·奥马利(Martin O’Malley)批评幅度过低,「根本无法抵销老年人与残障者面临的生活开销。」而保守派智库卡托研究所(Cato Institute)专家罗米娜·博恰(Romina Boccia)则认为2.8%反而过高,主张改用「连锁消费者物价指数」(Chained CPI)计算,以反映民众消费替代行为(如牛肉涨价时改买鸡肉)。 联邦预算委员会则建议政府设定COLA上限,以减少对高收入退休者的过度补助,进一步控制开支。 2033年信托基金恐告罄 改革迫在眉睫 随着美国人口老化与生育率下滑,缴纳社安税者与领取者的比例持续恶化。根据最新预测,支撑社安金的信托基金将于2033年耗尽。若国会未采取行动,届时福利恐被迫削减约23%,引发政策改革的迫切性再度升温。
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