(记者立贝卡/综合报导) 一群对观鸟充满热情的鸟友透过双筒望远镜仔细扫视著沙漠中的灌木丛,就在毫无预警之际,一道明亮的黄色身影一闪而过,意外在克拉克县湿地公园发现一种极为罕见的访客—开普梅莺(Cape May warbler),其出现地点距离该物种原本的栖息范围足足数百英里之遥。 依据历史分布纪录,开普梅莺最接近美国西部的活动范围,仅止于北达科他州、南达科他州或加拿大艾伯塔省。 环境顾问、同时也是红岩奥杜邦协会(Red Rock Audubon Society)志工的Justin Streit表示,我们在冬天看到一些过去从未出现在这里的莺类,很可能是气温升高所致,使得植被在冬季仍能保持叶片,进而改变了这些物种可取得资源的地理分布。 Streit与其团队被分派至该公园及邻近步道,参与一年一度的「圣诞节鸟类统计」。该活动由美国国家奥杜邦协会(National Audubon Society)主办,旨在记录北美各地鸟类族群变化,是全球历史最悠久的公民科学计画,可追溯至1900年,当时一名鸟类学家提出以观察取代传统的圣诞狩猎活动。 红岩奥杜邦协会即将上任的教育与推广主任Morrigan DeVito表示,整个12月到1月初,该协会皆邀请不同经验层级的观鸟者参与,为南内华达地区的候鸟族群建立一个时间点的观察纪录。 活动当日(1月2日)清晨6点30分,数十名睡眼惺忪、全身包得严实的志工分组出发,分别前往拉斯维加斯东区与亨德森地区进行鸟类统计。 首次参与的Deanne King于1991年自太浩湖地区搬到拉斯维加斯,就读内华达大学拉斯维加斯分校(UNLV)。这次活动也让她的观鸟档案新增了一项难得纪录。 居住于拉斯维加斯西北部Desert Shores的King表示,她其实是近一年才开始认真投入观鸟。她曾听过索拉秧鸡(sora)的叫声,但这是第一次亲眼见到这种小型水鸟。 King成了她11岁儿子所在的童子军小队家长们的「自然学家」,甚至担任鸟类研究的「荣誉徽章辅导员」,负责指导孩子们学习相关技能并核发徽章。每当童子军外出野外活动,她也总是随行 她说,其实这些鸟一直都在身边,只是我以前从未真正注意过。 UNLV赏鸟社主席Franklin Ung第三度参与鸟类统计活动。现年20岁的 Ung是生物学系学生,在南内华达长大,直到大学加入赏鸟社后,才真正培养起对观鸟的兴趣。 Ung表示,以观鸟者与自然学家的新视角重新认识拉斯维加斯,让我更加珍惜这片土地所拥有的一切。 他指出,过去一年,社团持续蒐集鸟类撞击校园窗户而死亡的数据,希望能促使UNLV校方思考改善措施,降低对鸟类的伤害。 未来希望投入更多鸟类学术研究的Ung也强调,鸟类统计是极为关键的资料蒐集工作,有助于长期追踪并理解气候变迁的影响。 Ung说,如果只有单一时间点的数据,其实能做的事情非常有限。持续观察鸟类栖息范围的变化,至关重要。
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