对许多美国民众来说,只要持一本美国护照,过去几乎可以说走就走。然而,随着全球各国陆续建立“数字边境”(Digital Borders)制度,国际旅行规则正发生重大变化。 虽然美国护照仍可免签证前往全球众多热门旅游目的地,但“免签”已不再意味着可以直接登机。越来越多国家要求旅客在出发前先申请电子旅行许可(ETA),或在入境时接受脸部辨识、指纹采集等生物辨识程序。 专家提醒,美国民众未来出国前除了检查护照外,更要提前确认各国最新入境规定,以免影响行程。 国际边境全面数字化 过去数十年来,国际旅客通常抵达目的地后,才在海关接受护照查验并盖上入境章。不过,随着全球航空运输快速成长,传统人工查验方式已难以应付庞大的旅运需求。 近年来,英国、欧盟、澳洲、纽西兰、加拿大等国家陆续推动数字边境管理,希望在旅客登机前就完成身份审核,并利用电子系统记录旅客出入境资料,提升边境安全及移民管理效率。 专家指出,未来国际旅行将逐渐从传统的“护照盖章时代”,迈向“数字身份认证时代”。 各国推动数字边境的四大原因: 首先,是将安全审查提前。过去免签旅客通常抵达机场后才接受边境检查,如今透过电子旅行许可,政府可在旅客启程前完成背景审查,提高国家安全。 其次,传统护照盖章制度正逐步被淘汰。欧盟即将实施的欧洲出入境系统(EES),将以电子纪录取代人工盖章,并透过脸部辨识及指纹采集建立完整出入境纪录。 第三,国际旅运持续成长,机场及航空公司希望借助数字身份认证及自动通关技术,提升通关效率,减少人工检查时间。 最后,各国也希望透过数位系统加强移民管理,更有效掌握外国旅客是否逾期停留。 目前,美国护照持有者最常接触的数字旅行系统包括: 英国 ETA:目前要求多数美国旅客入境前先申请电子旅行许可(ETA)。申请费用为20英镑(约27美元),建议订好机票后立即申请。多数案件可于几分钟内获批,但官方建议至少预留3个工作天。 欧盟 ETIAS:欧盟预计于2026年第四季正式实施“欧洲旅游资讯与授权系统”(ETIAS)。ETIAS并非签证,而是在赴欧洲旅行前必须完成的线上旅行授权。申请费用为20欧元,届时美国公民前往多数欧洲国家都需事先申请。 欧洲出入境系统(EES):EES与ETIAS不同,并非事前申请,而是在首次进入申根区时完成登记。届时旅客将接受护照扫描、脸部拍照及指纹采集,不再使用传统护照盖章。 澳洲 ETA:美国旅客赴澳洲旅游或商务访问,也必须先申请“电子旅行许可”(ETA)。申请费用20澳元,建议出发前数天完成申请。 纽西兰 NZeTA:赴纽西兰旅游的美国旅客,则须申请NZeTA。申请费用依申请方式不同为17或23纽元,另须缴纳100纽元国际游客保育与旅游税(IVL)。官方建议至少提前72小时申请。 加拿大 eTA:加拿大对多数免签国家旅客实施电子旅行许可(eTA),但美国公民赴加拿大无须申请。 墨西哥维持传统入境方式:相较于欧洲及英国,墨西哥目前并未要求美国公民办理电子旅行许可。美国护照持有人赴墨西哥旅游180天以内通常无需签证,但部分情况仍需填写FMM(外国旅客入境表),费用通常已包含于机票中。 出国前最容易犯的五个错误 旅游专家提醒,越来越多美国旅客因为不了解新规定而影响行程,其中最常见的问题包括: * 误以为只要护照即可出国; * 等到出发当天才申请电子许可; * 忽略护照剩余效期少于6个月; * 使用非官方网站办理,遭收取高额代办费用甚至诈骗个人资料; * 误认为所有国家入境规定都相同。 出发前务必查询官方规定 专家表示,未来国际旅行虽然仍相当便利,但各国规定不断调整,美国民众在订妥机票后,应立即查阅目的地官方入境资讯,确认是否需要申请电子旅行许可、完成线上登记或准备其他文件。 随着全球数字边境时代来临,“先申请、再出发”将逐渐成为国际旅行的新常态。美国护照虽然仍是全球最具通行力的护照之一,但做好行前准备,才能避免到了机场才发现无法登机,影响整个旅程。
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