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被譽為美國西南部「生命之河」的科羅拉多河（Colorado River），正面臨前所未有的水資源危機。
專家警告，科羅拉多河這一橫跨多個州、供養約4000萬人口的關鍵水系，已逐步陷入所謂的「水資源破產」（water bankruptcy）狀態，未來用水分配與生態安全面臨嚴峻挑戰。
斯德哥爾摩國際水研究所（Stockholm International Water Institute）政策主任托馬斯·雷伯馬克（Thomas Rebermark）指出，人類對該流域的長期取水量，已明顯超過自然補給能力。「我們實際上一直在透支這個水資源‘帳戶’，消耗速度遠高於其恢復速度，」他說。
聯合國先前發布的相關報告將「水資源破產」定義為：一個流域在持續依賴再生水流的同時，也不斷消耗地下水等長期儲備，最終導致整體水系統超出永續極限。
報告指出，類似情況已在全球多出現，包括尼羅河、湄公河等重要水系，而科羅拉多河則被列為典型「熱點地區」。
報告強調，問題核心在於「過度承諾」──即水資源分配量遠高於實際可供水量。在美國西南部，農業灌溉、城市擴張與氣候變遷疊加，使這種矛盾持續加劇。
今年冬季，科羅拉多河上游流域降雪量創下歷史低點之一，進一步削弱來年融雪補給能力。
受此影響，聯邦水務管理部門已決定減少鮑威爾湖向下游的放水量，這項措施預計將直接導致米德湖水位進一步下降。兩大水庫均為美國西南部重要的供水與水力發電樞紐，其水位變化牽動多個州的用水安全。
長期關注此議題的「大盆地水資源網絡」（Great Basin Water Network）成員凱爾·羅林克（Kyle Roerink）表示，當前局勢不僅是降水減少所致，更反映出多重自然與人為因素的疊加影響，包括積雪減少、徑流模式改變、蒸發增強以及土壤乾旱加劇等。
「我們所看到的，是整個系統在持續失血，」羅林克指出，「無論是‘收入’還是‘儲蓄’，水資源都在不斷被消耗。」
與此同時，圍繞科羅拉多河水資源未來分配的關鍵談判正進入緊張階段。
科羅拉多州（Colorado）、新墨西哥州（New Mexico）、猶他州（Utah）、懷俄明州（Wyoming）、亞利桑那州（Arizona）、內華達州（Nevada）和加利福尼亞州（California）等“科羅拉多河流域七州”（Colorado River Basin States），需在今年10月到期，就目前10月進行的共識。
然而，相關談判目前多在閉門狀態下進行，各州在分水方案上分歧明顯，外界對具體削減幅度與實施方式仍知之甚少。
專家指出，隨著水庫水位可能在未來數年降至歷史新低，2027年至2028年或將成為關鍵轉折期。如何在農業、城市用水與生態保育之間取得平衡，將成為決策者面前的重大挑戰。
專家普遍認為，科羅拉多河的困境不僅是區域性問題，更是全球水資源壓力加劇的縮影。在氣候變遷背景下，傳統的水資源管理模式正面臨重塑，各州或需透過更嚴格的分配機制、節水技術及跨區域合作，才能緩解不斷加深的「水資源赤字」。
科羅拉多河這一橫跨多個州、供養約4000萬人口的關鍵水系，已逐步陷入所謂的「水資源破產」（water bankruptcy）狀態。
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