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2026年7月21日，美國國土安全部（簡稱DHS）在《聯邦公報》（Federal Register）發布了一份更正修正案（Correcting Amendment），恢復了一項因起草失誤而意外刪除的重要規定——庇護申請人工卡申請的30天審理期限。對於正在等待工作許可（Employment Authorization Document，簡稱EAD）的庇護申請人，以及代理相關案件的移民律師來說，這項修正具有重要意義。
事情要追溯到2026年4月29日。當時，DHS發布了一項臨時最終規則（Interim Final Rule），落實《One Big Beautiful Bill Act》中的移民收費改革，包括：新增I-94入境記錄收費；新設年度庇護費（Annual Asylum Fee，AAF）；I-589庇護申請需繳交不可退還的申請費；調整TPS（臨時保護身份）工卡有效期限等。由於此次法規修改涉及多個章節，在重新整理法規條文時，一項長期存在的重要規定被意外遺漏。
根據原有法規（8 CFR 208.7(a)(1)），對於尚未被拒絕的庇護申請，USCIS在收到首次工卡申請後，原則上應在30天內作出批准或拒絕決定。當然，這項規定仍受到另一項法律限制：即使USCIS批准工卡，申請人在遞交I-589滿180天之前，也不能正式獲得工作許可。也就是說：180天是法律規定的最早發卡時間；30天則是USCIS處理工卡申請的審理期限。多年來，這30天期限一直是保障庇護申請人權益的重要規定，避免申請人長期無限期等待。然而，在今年4月的新規中，由於法規重新編排，這一句關於30天審理期限的規定竟然被意外刪除了。 DHS表示，這只是法規起草過程中的技術性錯誤，並非政策本身改變。
此次更正修正案重新增加了8 CFR 208.7(a)(1)(v)條款，正式恢復30天審理期限。同時，新規定增加了一個細節：過去法規只提到庇護申請被拒絕（Denied）的情況，而此次修正增加了被退件（Rejected）這一情形。這是因為4月實施的新收費制度規定，如果申請人未繳納年度庇護費（AAF），其I-589申請可能直接被退件（Rejected），而不是進入正式拒絕程式。因此，DHS同步明確：如果庇護申請因未繳納AAF而被退件，與之對應的工卡申請也將無法繼續審理，而不會處於法律上的「灰色地帶」。
雖然此次更正於2026年7月21日正式發布並立即生效，但DHS特別說明：這項修正具有追溯效力（Retroactive Effect）。 DHS並不是恢復了一項新的規定，而是確認這項規定從未真正失效。對於2026年5月29日至7月21日期間提交工卡申請的庇護申請人來說，這意味著30天審理期限仍然適用。 DHS同時表示，在實際操作中，USCIS在這段期間也一直依照30天標準優先處理相關申請，並未因為法規文字遺漏而改變核准方式。
根據《行政程式法》（Administrative Procedure Act，APA），聯邦政府制定新法規通常需要經過：發布擬議規則；公開徵求意見；最終規則公佈後至少等待30天生效。但此次DHS並未經過上述程式，而是直接生效。原因在於，DHS引用了APA中的「Good Cause（正當理由）例外」。此做法在美國行政法實務中較為常見。
值得關注的是，DHS今年2月其實也提出了另一項建議規則。該提案計劃將目前的30天工卡審理期限延長至180天。該提案已於2026年4月結束公眾意見徵集，目前USCIS仍在審查各方回饋，尚未公佈最終決定。因此，這次7月發布的更正修正案並不意味著30天期限永久固定不變，它只是恢復現行法規，在新的提案完成之前繼續適用。未來，如果DHS最終採納2月提案，庇護申請人工卡的審理期限仍可能調整為180天。
此次修正不僅明確了首次工卡申請30天審理期限繼續有效，也進一步理清了新年度庇護費（AAF）與工卡審批之間的銜接規則。對於庇護申請人而言，及時瞭解這些看似細微的法規調整同樣重要。美國移民政策的許多關鍵變化，往往並非來自重大政策發布，而是隱藏在《聯邦公報》的技術修訂和法規細節之中。
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