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UNLV在其校園中培養的不僅僅是大學畢業生！該大學參與的一項聯邦計劃，有助於創造產品和公司，目前還有機會擴大該計劃的範圍。
美國國家科學基金會創新團隊或稱I-Corps的計劃，旨在從大學教授或學生進行的研究中創造商業上可行的想法。
UNLV自2017年以來一直參與該計劃，上個月更獲得了118萬美元，作為國家科學基金會五年撥款的一部分，並有機會從2023年開始加入沙漠和太平洋中心(Desert and Pacific Hub)。
UNLV Troesh創業與創新中心執行主任Leith Martin表示，加入該區域中心將使其能夠與其他七所研究型大學合作，把學術研究中收集到的想法帶到商業市場。
他說，該中心提供的最重要的事情是，不僅使我們能夠善用這些大學的導師，還有其教學能力或能量。
在加入Hub之前，UNLV的I-Corps計劃是孤立的，參與者沒有與其他大學合作。Martin說，現在的I-Corps計劃將是2.0版本。
他說，他希望該計劃能夠消除研究商業化過程理念中的“不作為”，讓教職員工和學生更快地弄清楚他們是否有可行的想法。
美國國家科學基金會(The National Science Foundation)是一個獨立的聯邦機構，於2011年啟動了I-Corps計劃，目標是幫助研究人員更好地評估他們想法的市場潛力。
Martin說，該計劃提供了指導機會，將參與者與潛在的商業夥伴聯繫起來，並教授創業策略。該計劃還可以幫助成立公司、申請新專利或向現有公司出售知識產權。
全國有10個區域I-Corps中心，沙漠和太平洋中心(Desert and Pacific Hub)由八所公立研究型大學組成，包括亞利桑那州立大學(Arizona State)、北亞利桑那大學(Northern Arizona University)、亞利桑那大學(University of Arizona)、博伊西州立大學(Boise State)、加州大學聖地亞哥分校(University of California, San Diego)、夏威夷大學(University of Hawaii)、愛達荷大學(University of Idaho)和UNLV。
中心允許每所大學採取更具協作性的方法。沙漠和太平洋中心主任Ji Mi Choi說，主要是透過我們的商業市場，幫助了解他們的發明如何影響社會。
同時擔任亞利桑那州立大學知識企業副總裁的Choi說，每個中心都包含具有強烈相似性的大學，用更廣泛的地理視角，將多個機構聯繫在一起。我們都在我們地區的經濟和社區發展中發揮著巨大的作用。
UNLV的I-Corps計劃幫助了包括Promethium Ltd.在內的多家公司，該公司的創始人包括前UNLV工程專業的學生。
該公司生產用於改善室內空氣質量的系統，並在2018年透過該計劃獲得了3,000美元的資助。
Promethium首席技術長Devon Scheg說，這是一筆小額贈款，但真正讓我們能夠對技術進行概念驗證。那筆資助啟動了我們，驗證了我們的系統在空氣淨化環境中的性能。
Scheg說，但當時該計劃並未將Promethium與UNLV以外的資源（例如其他大學）聯繫起來。
他說，擁有中心的資源在公司的早期階段將是有益的。當時我們必須進行大部分外展工作，這無疑增加了我們的聯繫過程。而且我認為，如果這些串連已經預先構建到程序中，將能夠非常迅速地向前推進。
儘管如此，作為I-Corps的早期參與者並沒有減緩公司的進步。2020年，該公司是Lee創新創業獎的五名獲獎者之一，獲得了25萬美元的資助。Promethium現在正在尋求透過A系列籌集資金。
Martin說，加入該中心將為更多UNLV I-Corps參與者打開大門。他估計，該中心每年將能夠幫助多達15個項目。
Choi表示，可以支持的項目數量沒有限制，因為該中心的營運將可擴展以容納盡可能多的可行項目。
Choi說，該中心旨在創造營運效率和規模經濟，因此並非每個合作夥伴都需要擁有自己的培訓團隊。
Martin希望擴大的I-Corps計劃將有助於改善南內華達州的商業環境，同時進一步鞏固UNLV在當地和其他地區的影響力。
他說，我認為它成為我們大學發揮最大潛力所必需的一項基礎設施。我們有點像一座孤島，但這個計劃將我們與同行聯繫在一起，使我們能夠利用整個中心的資源。
UNLV Troesh創業與創新中心執行主任Leith Martin
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