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隨著美國政府收緊移民政策，一個在美國持續爭論的議題——是否應給予無合法身份的學生州內學費減免資格，正受到關注。
相關政策牽涉到移民政策、教育公平、州與聯邦權力劃分，以及納稅人資源的分配等方面，並正在影響全美範圍內數萬名無合法身份的大學生。
相關費用的差距是相當顯著的。以佛羅裡達大學為例，2025—2026學年州內居民學費約6,380美元，而非居民學生則需支付約30,900美元。住宿、交通及其它開支更可能再增加17,000美元以上。
紐約州四年制學校每年的州內學費和雜費約為9,000美元，而外州學生的學費和雜費則超過2萬美元。
先前最高法院曾作出裁決，確認美國所有兒童都有權享有免費的K-12教育，但不包括大學教育。
現在，美國政府已經明令禁止各州為無證移民大學生減免學費，仍有23個州和哥倫比亞特區向無證移民提供州內學費優惠和學費補助。
根據NBC NEWS的報道，隨著相關政策的收緊，一些非法移民學生已經受到影響，不僅很難完成大學學業，甚至擔心被移民與海關執法局（ICE）拘留，只能選擇線上課程，且不敢踏出公寓，儘管幾個月前他們還在享受州內學費優惠與私人獎學金。
已經受到影響的學生表示無助
許多無證移民學生是在美國長大、接受教育的。
根據NBC NEWS的報道，大衛出生在宏都拉斯，他坦言，如今對他這類無合法身分的學生而言，夢想已經遙不可及。當同窗們進入杜克大學、佛羅裡達州立大學等名校時，只能去麥當勞打工。他要求僅以中間名公開身分受訪，因擔心遭遣返。
他說，“我隨父母來到這個國家，他們付出犧牲，而我只是個孩子，他們告訴我專注學業，我也確實這麼做了”，但如今失去學費減免資格，無力負擔大學費用。
迪亞哥·杜蘭托·法爾康（Diego Dulanto Falcon）表示，失去州內學費減免資格後，無合法身分的學生將被剝奪許多機會。
他曾憑藉學費減免政策取得心理學學士學位，如今他正在南佛羅裡達大學（the University of South Florida）攻讀公共衛生碩士學位。他說，“完全無證的學生毫無選擇，只能偷偷地工作，或乾脆不工作。”
另外，有些具備社會貢獻潛力的學生，也難免被波及。
在奧蘭多，卡莉（Carlie）雖依靠私人獎學金就讀中佛羅裡達大學，但獎學金僅涵蓋州內學費標準。
她轉而以線上學生身分入讀普渡環球大學（Purdue Global University），卻發現部分學分無法轉移，還被迫更換主修，導致畢業延遲。
反對給予學費減免一方的理由
首先，這違反美國聯邦法律：《美國法典》第8編第1623條規定，非法居留者不得因居住地而享有美國公民無法獲得的教育福利。
該法律名為“基於居住資格要求而對非法居留外籍人士給予高等教育福利優惠待遇之適用限制”（8 U.S. Code § 1623 – Limitation on eligibility for preferential treatment of aliens not lawfully present on basis of residence for higher educationbenefits），
法條寫道：無論其它法律有何規定，任何在美國非法居留之外籍人士，均不得僅因其在某州（或其轄下行政區）居住，而獲得任何高等教育福利，除非美國公民或國民也能在不考慮其是否為該州居民的情況下，獲得同等福利（其金額、期限及範圍均不得低於此福利）。
其次，學費減免的做法鼓勵無證非法移民，導致教育資源分配不公。
總部位於華盛頓特區的資本研究中心（Capital Research Center）高級研究員卡利·豐塔尼拉（Kali Fontanilla）在一篇題為“非法移民的州內學費：美國家庭的隱性成本”（In-state tuition for illegal immigrants: A hidden cost to American families，8/7/2025）的納稅人來違反我們的金錢法。
根據總部位於加州洛杉磯的國家移民法律中心（National Immigration Law Center，簡稱NILC）發布的題為“關於無證移民學生州內學費的基本事實”（Basic Facts About In-State Tuition for Undocumented Immigrant Students，8/7/2025）的報告中表示，美國居住人口62%的外國出生的法律學份（tuition-equity）。
美國移民改革聯合會（Federation for American Immigration Reform）媒體總監艾拉·梅爾曼（Ira Mehlman）指出，州內納稅人承擔了學生約三分之二的學費補貼，而且多數學校提供的招生名額有限。
目前的情況如何
根據白宮在今年4月發布行政令，指示美國司法部和國土安全部執行《非法移民改革與移民責任法案》（Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act）。
這項法律1996年由時任美國總統柯林頓（Bill Clinton）簽署，禁止各州向非法移民提供州內學費減免，除非這個福利惠及所有美國公民，無論其居住地是否在州內。
全美部分州已經將州內福利限制在美國公民或合法永久居民的範圍內，而其它州則向16歲之前非法入境並一直在學校上學的學生提供這項福利。
美國司法部已對這類做法採取法律行動，對此提起了多起訴訟，6月起始於德州，隨後是肯塔基州、明尼蘇達州與奧克拉荷馬州，要求其終止學費減免政策。同時，美國教育部正調查向無證移民子女提供獎學金的大學。
佛州州長羅恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）於7月1日簽署廢除法案（Repeal Bill），廢除了該州2014年通過的允許無證居民在公立大學享受州內學費減免的法案。
據悉，已有數千名人因此失去了非法居留大學生享有了十多年的較低學費的資格。
德州撤銷了2001年的一項政策。當時該政策擴大了州內學費的適用範圍，如果無證移民學生在高中畢業前至少在該州居住滿三年，並簽署了一份承諾盡快獲得合法居留權的宣誓書，則可享受州內學費優惠。
全美更多的州可能會在沒有受到聯邦訴訟威脅的情況下自動遵守白宮行政令的規定，但是紐約州、加州和伊利諾伊州正在準備將案件上訴到美國最高法院。
法官對 IIRIRA 適用性的解釋意見不一。
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