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听到拉斯维加斯，一般人的印像都是赌场、购物、展会、美食、打高尔夫球、以及各式各样的歌舞秀节目等等... 是的！拉斯维加斯给人的联想都是关于休假、娱乐、放松、欢乐的印象。很少人会提到或是讨论拉斯维加斯的教育氛围或是教育资源的！
身为美国独立教育协会IECA的资深教育顾问，到了这里第一时间就是盘点拉斯维加斯的教育现况、教育理念、以及教育表现。根据教育周(Education Week) 教育品质盘点(Quality Counts Grading the States) 2019年最后一个学期的表现，拉斯维加斯所在的内华达州得了个D+，也是全美51 州中排名第50名（最后一名为新墨西哥州)。看到这里，很多人可能对于把孩子送到这里来读书就望之却步了！
在我个人的观察与跟居民访谈中，内华达州的教育话题相对性不受到重视的原因，来自于这里的中产阶级家庭绝大多在赌场工作，相对上薪资以及福利都很不错; 家长给了孩子一个观念就是-- 不用太高的学历就可以出社会赚钱; 不认为学历是高薪资的保障; 这里的学区也大力的推广技术证照，鼓励学生即使没有上大学，在高中毕业后取得证照就可以工作，强调证照的性价比更高。当地赌场与娱乐产业对于内华达州的州立大学也给予宽厚的补助，期待人才留在内华达州，未来毕业后在地就有世界知名的企业的工作机会。所以州立大学也给于学生非常宽松的入学政策以及奖助学金，升学难度不高。另外，亚裔家庭人数在内华达中还是相对少数的，因此，对于教育的目的以及大学升学重要性的整体风气，在内华达中没有扩大影响力！
综合来说，内华达州的学生是幸福的，因为学业压力相对不那么大。但是在这样的风气底下，学生是不是限制了拓展更大的视野的机会，学生们是不是尽力的发掘自己的最大潜力？这个现像有值得继续讨论的必要。
新移民与国际学生, 适合到拉斯维加斯学校就读
任何事情都有一体两面。而我以一个高等教育升学教育顾问而言，对于新移民以及国际学生，只要有在地的亲友支持，我反而鼓励可以来申请拉斯维加斯的中学与高中。在内华达相对消极的教育风气下，重视升学教育的亚裔家长与学生，在顶尖名校的申请中，反而可以出类拔萃。
我的分析从大学申请中所需呈现的学术简历，课外简历与优势简历三方面来说明：
学术简历：高中大学双文凭容易申请
首先在学术简历上，新移民与国际学生，需要时间去适应美国的教学型态; 在评分相对有弹性的拉斯维加斯学校中，学生不致于全科拿到F 的成绩; 只要认真的写作业，专心参与课程，在分数上都不差。这个可以给刚来的学生一个很大的信心。有了这样的基础，学生可以比较有信心的继续往难度更高的课程挑战。
而程度本来就比较好的学生，在这样的系统下，不仅可以较容易维持高GPA，直接争取难度较高的荣誉课程、AP 课程; 拉斯维加斯的高中与大学双文凭课程更是摆在那里的资源，但是多数人不知如何申请以及争取这个优质的高等教育资源。提前取得大学学分或是双文凭，这是在大学申请上十分亮眼的学术简历。
另外就是标准化考试的表现。 ACT满分36 在我过去居住的南加州，学生取得32分以上的成绩是很平常的。所以同样从加州学区来申请顶尖的名校，32分的学生不见得吃香。内华达州克拉克县ACT2019 年平均为17 分。在这个学区考超过32分的，已经是全州top 1% 的学生了; 在美国知名大学多元化的招生指标下一位在加州考34分的学生，不一定比在拉斯维加斯考30分的学生有绝对的优势。并竟全州Top 1% 是相对拔尖的(当然还有其他申请文书、活动、个人特质与大学组班的考量因素，标化考试的影响在未来大学申请影响比例是越来越低; 这个只是说明拉斯维加斯学生如果提交标化成绩，即使分数较低也可以展现区域优势。)
课外活动：实习工作机会相对丰富
课外活动简历上，由于学校的校内课程容易应付，学生自然有更多时间参与学校的社团活动、体育校队、才艺专长等等 ; 课外活动的丰富与深度，可以这个风气下反而更加突出。更特别的是 : 拉斯维加斯特别的地理位置。无论是住在哪里，到市区的开车时间仅约30分钟。克拉克县教育局特别重视学生的职业专长培育，因此，这里的大企业提供给高中生的实习机会的丰富性与数量，都大大的高于其他学区。学生的课外简历除了一般校内活动、校外义工外，丰富的实习工作经验也让学生在大学专业选择上透过实际的工作体验，有更深度的认知。
优势简历：区域多元优势在申请大学时容易突出
拉斯维加斯并非没有教育资源，而是整体的风气对教育资源的使用认知不清楚。也正因为如此，关怀与重视教育品质的亚裔家长，更容易取得这些教育资源。无论是高等学术的研究室，具挑战性的选课系统，多元的各行业实习工作机会等等，让积极的亚裔学生在校表现更容易出彩，更容易发光发亮！
结语
对于很多在地家长的观点，认为高中毕业或是一般大学毕业有一份稳定的工作就可以了，我理解这样的想法; 只是我想提出不同的观点-- 我们的下一代，他们的能力，创造力，执行力，决定他们未来的生活质量; 好的生活可能不能从一份稳定的收入去界定; 生命包括寻找个人的价值、成就感、预备与创造更好的未来。今天家长认为的 ”稳定工作”，等到孩子们长大这份工作并不一定还存在。他们未来的工作属性，可以现在都还没发生。教育给孩子的不是一份文凭的追求，而是探索未知、发掘问题、培养解决问题的能力。在顶尖大学校园中以及最匹配的专业里，与优质教授以及同学们交流、研究、互相争辩，追寻世界变得更美好的目标，我相信这仍是我们身为教育者与家长，给孩子们持续鼓励以及深耕的价值观。
拉斯维加斯的4大私立高中, 每年照样都有长青藤录取。我期许让我们在所谓的教育沙漠区，为潜力无穷的孩子，发掘珍贵长续的智慧绿洲吧！
作者简介:
曾暄敏女士：美国独立教育协会执照教育顾问、斯特朗职业兴趣测试执照顾问，现任世界之星教育首席教育顾问。
本文作者曾暄敏女士。
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