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联合航空（United Airlines）执行长 Scott Kirby）近日警告称，若中东局势持续紧张，且航空燃油价格继续攀升，国际和国内航线的机票价格可能会迎来高达20%的涨幅。这项预警是基于航空业面临的成本压力，特别是油价可能持续攀升的背景。
柯比指出，联合航空透过内部模拟分析预测，国际油价有可能在未来几个月内最高飙升至每桶175美元，并在年底前后逐渐回落至每桶120美元。
目前，美国原油（WTI）价格约在87至89美元之间，布兰特原油（国际基准）的价格则在98至101美元区间。
根据《国会山庄报》报道，过去一个月，美国普通汽油的平均价格已上涨超过1美元，达到了每加仑3.77美元。这一涨幅给消费者带来了直接的负担，同时也加剧了航空公司营运成本的压力。光是在3月份，达美航空就因航空燃油价格的上涨，导致其成本增加了4亿美元。
航空业面临数亿美元成本压力
随着油价持续走高，全球航空业正面临前所未有的挑战。欧洲航空公司高层已经发出警告，若燃油供应持续不足，可能面临燃油耗尽的风险。
同时，各大航空公司普遍表示，虽然航班需求依旧强劲，但为了弥补日益增加的燃油成本，他们将不得不透过涨价来转嫁部分负担给消费者。
柯比指出，联合航空并未进行燃油价格对冲，因此更容易受到油价波动的影响。
他透露，联合航空的规模庞大，任何一项燃油交易都可能对市场产生较大影响，这使得公司在应对能源市场波动时，面临相对较大的风险。
油价上涨或影响旅游需求
尽管航空公司希望透过涨价来应对高企的燃油成本，但柯比也表示，若油价长期维持在高位，随之而来的宏观经济影响可能会削弱消费者的出行意愿。
他担心，虽然短期内机票需求仍然强劲，但高油价可能最终对旅游需求产生负面影响，进而影响航空公司整体的营运表现。
除了美国的各家航空公司，欧洲及其他地区的航空公司也正面临类似的压力。由于全球油价波动难以预测，航空公司普遍表示，短期内仍难以摆脱高油价的困境。
在燃油价格大幅上涨的背景下，航空公司正在权衡如何平衡成本与市场需求。联合航空及其他大型航空公司未能有效对冲油价风险，使得它们在面对能源市场的不确定性时，显得特别脆弱。
随着油价的进一步波动，消费者可能必须承担更高的机票成本，而旅游需求是否能持续保持强劲，仍充满变数。
综合市场趋势与成本压力，业界专家建议，有意规划出行的民众，宜提早关注票价变化，掌握相对优惠的购票时机；一旦能源价格持续走高，通常会透过票价或燃油附加费逐步反映。
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