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Google週二宣布一個先進的地熱計畫已開始向內華達州電網輸送無碳電力，為那裡的Google資料中心供電。
Google地熱計畫合作夥伴-位在休士頓的Fervo Energy的CEO兼聯合創始人Tim Latimer表示，首次將電子併入電網是許多新能源公司從未達到的里程碑。
Latimer在接受採訪時表示，我認為它會是個很大的計畫，並將繼續使地熱能比以前更加突出。
國際能源總署長期以來一直預測地熱能是應對氣候變遷的一個嚴肅的解決方案。該公司在2011年的路線圖文件中表示，到2050年，地熱發電每年可佔全球發電量的3.5%左右，每年可避免近800兆噸的二氧化碳排放。
但到目前為止，這種潛力基本上尚未實現，這項公告可能標誌著一個轉捩點。
ervo正在利用第一個試點啟動其他項目，為電網提供更多的無碳電力。目前，該公司正在完成猶他州西南部400兆瓦項目的初步鑽探。
Google和Fervo Energy於2021年開始合作開發下一代地熱能。現在，內華達州Winnemucca附近的站點已投入商業營運，其三口井正在向電網輸送約3.5兆瓦的電力。
資料中心需要的電力比這更多，因此Google還簽署了其他太陽能和儲存協議。它在內華達州擁有兩個站點，一個靠近拉斯維加斯，另一個靠近里諾。Google全球脫碳工作負責人Michael Terrell表示，該公司正在考慮將地熱能作為無碳技術組合用於全球其他資料中心。
他說，我們真的希望這可以成為我們和世界各地其他人獲得更先進的地熱能的跳板。
Google早在2020年就宣布，到2030年，無論其在何處營運，它將每天每小時使用無碳能源。
許多能源專家認為，像Google這樣的大公司可以在加速清潔能源發展方面發揮催化作用。
Terrell指出，該公司也是風能和太陽能專案的早期支持者，幫助這些市場起飛。
Terrell在接受採訪時表示，既然我們已經設定了24/7無碳能源的目標，我們發現實現這一目標需要的不僅僅是風能、太陽能和存儲。為了讓電網獲得24/7全天候無碳能源，我們將需要這套新的先進能源技術。透過與Fervo的這筆交易，我們看到了在幫助這些技術規模化方面發揮作用的機會。
根據美國能源情報署的數據，美國在利用地熱發電方面處於世界領先地位，但地熱發電仍佔全國公用事業規模發電總量百分之一的一半不到。2022年，地熱能來自加州、內華達州、猶他州、夏威夷州、俄勒岡州、愛達荷州和新墨西哥州。
這些州傳統上被認為具有地熱潛力，因為在西部靠近地表的地方有蒸汽或非常熱水的儲層。
但能源部長Jennifer Granholm今年稍早表示，增強型地熱系統的進步將有助於在被認為不可能的地區引入這種形式的能源。Granholm宣佈為該行業提供資金。
去年，能源部發起了一項努力，以實現增強型地熱系統大幅降低成本。本月，美國能源部宣布斥資4,400萬美元推進全國範圍內的地熱部署，並表示到2050年，美國有潛力提供90吉瓦的地熱電力，相當於為超過6,500萬個美國家庭供電。
包括Fervo在內的增強型地熱公司現在正在尋求地下更深處的熱量，從而釋放更多地方的潛力。Latimer是石油和天然氣行業的前鑽井工程師。
在頁岩氣繁榮時期，鑽井技術和實踐得到了極大改進，使美國成為了最大的石油和天然氣生產國和出口國。Fervo策略副總裁Sarah Jewett表示，但從石油和天然氣產業轉移到地熱能的技術很少。
她說，我們一直在使用所有現代鑽井技術來進行開發，這大大提高了效率並降低了成本。
在麻省理工學院舉行的ClimateTech 2023大會上的演講中，Latimer談到了Fervo如何開創地熱儲層水平鑽探的先河。在內華達州，Fervo向下鑽探約8,000英尺，然後轉向側面，水平鑽探約3,250英尺。
透過水平鑽井，Fervo可以到達更多的熱儲層，而不必鑽很多直井。
Fervo將冷水泵入註入井，然後通過地下的熱岩石到達另一口井，即生產井。之間的路徑是透過水力壓裂或使岩石破裂而形成的。水在返回表面之前會加熱至近400華氏度（200攝氏度）。一旦到達那裡，它將熱量傳遞給另一種低沸點液體，產生蒸氣。蒸汽膨脹的壓力使渦輪旋轉以產生電力，就像在燃煤或天然氣發電廠一樣。 冷卻後的地熱水被放回注入井，在封閉系統中再次開始循環。
Fervo表示，今年夏天的試井結果非常有利。Latimer現在希望盡快在盡可能多的地方複製它們，以幫助擺脫煤炭、石油和天然氣，從而減少溫室氣體排放。
創投公司DCVC的合夥人Rachel Slaybaugh表示，去年該公司向Fervo投資了3,100萬美元。 她說，他們之所以這麼做，是因為Fervo已經準備好向電網增加電力，而競爭對手還沒到來。 Slaybaugh說，Latimer曾經經營過鑽孔機，這是一個優勢、一個合適的團隊，他們知道他們要建立一家甚麼樣的公司。
Fervo和Google都表示，地熱作為「永遠在線」的清潔技術很有價值，隨著世界努力減少溫室氣體排放，該技術可以在2030年之前擴大規模。Fervo的下一個項目位於猶他州Beaver縣，預計於2026年開始向電網提供清潔電力，並於2028年實現全面投產。
Jewett說，隨著我們逐漸擺脫化石燃料，這釋放了當今市場上備受追捧的東西，即全天候可再生能源。
Google啟動內華達州地熱發電計畫。
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