|
(記者方明誠/綜合報導)內華達州立法機構的醫療行業遊說者本周輪流在參議院衛生與公眾服務委員會作證，就一項要求醫院遵守聯邦價格透明度法規的擬議法案的缺陷進行聽證。
他們的一些擔憂集中在第343號州議會法案的執行機制：醫院在合規之前將被禁止收取醫療債務。據透明度倡導組織「患者權利倡導者」稱，這對內華達州約三分之二未完全遵守法規的醫院構成了重大挑戰。
該倡導組織稱，這一數字包括一些反對該提案的遊說者所在的醫院——例如拉斯維加斯的日出醫院和醫療中心以及裡諾的知名區域醫療中心——這兩家醫院都在線上發布數據，但格式不正確。
4月22日，州議會以28票贊成、14票反對的投票結果通過了第343號州議會法案。斯帕克斯的共和黨眾議員吉爾·迪克曼是唯一一位打破常規、投票支持該法案的共和黨人。
「我們州的大多數患者無法獲得聯邦法律要求明確的預付定價資訊。」眾議院議長史蒂夫·耶格爾（來自拉斯維加斯的民主黨人）向參議院委員會作證時表示。
耶格爾是法案的發起人。他說，我們不能允許醫院繼續在一個讓消費者猜測醫療費用的體系下運作。
內華達州醫院協會反駁了耶格爾週二引用的數據，並指出醫療保健財務管理協會的一篇文章稱患者權利倡導者的報告「不負責任」。
協會也指出，醫療保險和醫療補助服務中心發現，在其2022年調查的600家醫院中，有70%符合聯邦法規。
在會議上，耶格爾解釋說，該法案只是透過要求醫院提交年度報告來編纂聯邦法律。行業代表認為，該提案偏離了聯邦要求。
內華達州醫院協會的傑西沃德漢姆斯 (Jesse Wadhams) 表示，該法案超越了聯邦標準，強制醫院披露協力廠商合同，並對違規行為加重了罰款。沃德漢姆斯進一步指出，擬議的法案與現有的計費法規相衝突。沃德漢姆斯表示，協會已提議進行修訂，使耶格爾的法案更接近聯邦法規。
「我們並不反對透明度。」代表日出醫院的康納凱恩 (Connor Cain) 表示。 “與現有的聯邦要求保持一致至關重要，因為任何偏差都可能迅速增加醫院的運營負擔，而患者卻得不到任何額外好處。”
完全遵守該法案的尊嚴醫療 (Dignity Health) 系統的一位代表也表示了同樣的看法。
該法案還允許人們向州檢察長和衛生與公眾服務部 (HHS) 投訴與網路上公佈的價格不符的情況。檢察長隨後可以以醫院存在欺騙性貿易行為為由對其提起民事訴訟。
耶格爾表示，該法案的早期版本允許個人自行提起訴訟，但這項權利在「與議會中一些反對該法案的人的談判中」被取消。
聯邦政府推動醫院價格透明化始於唐納德·川普總統的第一個任期，耶格爾在週二的演講中特意提到了這一點。2019年，川普發布了一項行政命令，規定醫院必須以「易於理解、方便消費者且機器可讀的格式」顯示費用。
川普在2月宣佈了另一項行政命令，要求其部長們更嚴格地執行這些要求，從而實現「根本性」的價格透明度。白宮表示，如果全面執行他第一任期內的行政命令，「到2025年，消費者、雇主和保險公司將節省800億美元」。
川普在2月份的行政命令中寫道：“美國人民應該得到更好的待遇。要讓美國再次恢復健康，就需要為個人提供盡可能準確的資訊，以便他們做出明智的生活和醫療保健選擇。”
為了證明自己的觀點，耶格爾邀請了兩位曾參與類似立法的科羅拉多州前州議員：科羅拉多州參議院議長史蒂夫·芬伯格和州眾議員派翠克·內維爾，他們分別來自民主黨和共和黨。
在科羅拉多州的法案於2022年生效之前，芬伯格表示，該法案的合規率與全國其他地區一致，徘徊在20%以上。他表示，在開展教育活動之後，合規率「幾乎立即飆升至70%以上」。
耶格爾表示：“這項法案關乎公平、問責，並賦予患者自主選擇醫療保健的權力。美國所有企業都必須提前披露價格。醫院也不應例外。”
拉斯維加斯日出醫院。
閱讀: 4250
| 
