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(記者方明誠/綜合報導) 一份新報告證實，在科羅拉多河流域最寶貴資源的回收利用方面，內華達州領先其他七個州。
加州大學洛杉磯分校（UCLA）的研究人員近來整理了通常難以取得的廢水數據，發現內華達州的廢水再利用率高達85%。由於全國範圍內沒有統一的報告標準，這意味著需要向各個污水處理廠索取數據。
「內華達州在環保方面擁有如此顯著的炫耀權，這並非每天都有。」加州大學洛杉磯分校教授、自然資源保護委員會水資源短缺解決方案主任馬克·戈爾德（Mark Gold）說。
亞利桑那州緊隨「銀州」之後，成為創新能力第二強的州，廢水再利用率為52%。懷俄明州和猶他州則是墊底，分別為3.3%和1%。
加州的廢水再利用率約22%。報告稱，如果能夠回收30%的廢水，就能節省約993,000英畝英尺（約299.3萬公頃）的水資源——相當於內華達州每年允許從該河取水量的三倍多。
加州大學洛杉磯分校環境與永續發展研究所水資源研究員諾亞·加里森（Noah Garrison）表示，隨著該流域氣候變暖、乾旱加劇，可用水量比以往任何時候都少，研究人員呼籲州政府和聯邦政府更深入研究水資源再利用的解決方案。
「人們的關注點始終是：如何保障水資源分配？如何建造更多的蓄水設施？這實際上只會從河流中取走更多水資源，而不是創造新的水源。」加里森說。 “廢水再利用是我們應對這些挑戰絕對需要投資的一系列措施之一。”
從外表看，拉斯維加斯是奢華的象徵，或許很難相信這座綽號「罪惡之城」的奢華度假勝地竟然如此節水，甚至領先。但一條名為「拉斯維加斯河谷」（Las Vegas Wash）的12英里長的人工河流，對水循環利用工作大有裨益，每天將超過2億加侖的水輸送回米德湖。其中大部分是來自山谷各處工廠處理過的廢水。
「我們的室內用水就像一台永動機。」南內華達州水務局發言人布朗森麥克（Bronson Mack）說。 “即使我們打開拉斯維加斯大道上每間酒店房間的每個淋浴和水龍頭，也不會增加我們從科羅拉多河消耗的水量，因為所有水都被安全且可持續地輸送回了米德湖。”
克拉克縣水資源回收區營運副總經理丹費雪（Dan Fischer）表示，該縣每天回收近1.1億加侖的廢水。
「我們所有的廢水都必須按照全國最嚴格的標準進行處理。這是我們的工作。」菲舍爾說。 “我們知道我們社區的未來取決於此，所以我們一直在努力改進我們的工作方式。”
加州大學洛杉磯分校的戈爾德表示，內華達州在解決這個問題上的成功，很大程度上可以歸功於必要而制定的政策。
1922 年的《科羅拉多河協議》將這條河分割開來，當時的拉斯維加斯只是如今這個大都市的一小部分。這就是為什麼領導人只給該州 30 萬英畝英尺（約 14.7 萬公頃）的水量，是七個州中最少的。
回流米德湖的水可以產生回流積分，這使得該州可以使用超過協議允許的用水量。這些積分對於拉斯維加斯的快速發展至關重要，內華達大學拉斯維加斯分校 (UNLV) 預測，到 2040 年，克拉克縣將新增 69.8 萬居民。
「在內華達州這樣的地方，你別無選擇，」戈爾德說。 「這種激勵機制始終存在，因為你根本沒有足夠的水資源。回流積分將改變現狀。”
研究人員表示，一些州遠遠落後於內華達州的原因各不相同。對一些州來說，缺乏數十億美元計畫的資金，甚至嚴格的州水法，都可能阻礙廢水的再利用。不過，他們表示，有時原因在於缺乏優先排序。
在報告中，研究人員要求美國環保署與各州合作，制定廢水再利用目標，改善資料收集，並制定專案融資機制。
「所有七個州都需要開始合作。」戈爾德說。 “世界上沒有什麼比水更重要。它是我們基礎設施的一部分，而我們卻沒有對其進行充分的投資。”
一些州際合作促進了回收利用，內華達州承諾在2021年向南加州的純淨水處理廠投資7.5億美元。
研究人員表示，如果各州和聯邦政府大膽致力於廢水再利用工作，那麼在 10 到 15 年內，每年總計可向該系統返回 100 萬英畝英尺的水。
內州廢水處理設施。
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