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(洛杉磯綜合報導)洛杉磯縣華人聚居城市阿凱迪亞(Arcadia)爆發重大政治醜聞。美國司法部(DOJ)5月11日宣布,阿凱迪亞市長王愛琳(Eileen Wang)因涉嫌在美國境內充當中國政府「非法代理人」(Illegal Agent of a Foreign Government),已同意對聯邦刑事指控認罪,最高可面臨10年聯邦監禁。消息傳出後,不僅震撼洛杉磯政界,也在聖蓋博谷(San Gabriel Valley)華人社區引發強烈關注與廣泛討論。
阿凱迪亞市政府當天證實,王愛琳已正式辭去市長及市議員職務。市政府強調,此案涉及的是王愛琳個人行為,與市府財務、市政人員或決策程序無關,市政運作將正常進行。
聯邦重罪指控:秘密為中國政府工作
根據司法部公布的起訴文件,58歲的王愛琳涉嫌於2020年底至2022年期間,與65歲、居住在奇諾崗(Chino Hills)的華裔男子孫耀寧(Yaoning “Mike” Sun)合作,在美國境內為中國政府執行宣傳任務,卻未依法向美國司法部登記其外國代理人身份,涉嫌違反《美國法典》第18篇第951條(18 U.S.C. §951)。
該法規定,任何在美國境內代表外國政府、或接受外國政府指揮與控制的人,必須事先通知美國司法部長。違者最高可判10年監禁。
司法部指出,王愛琳與孫耀寧共同經營一個名為「美國新聞中心」(U.S. News Center)的華文媒體網站,表面上服務華人社區,實際上則接受中國政府官員提供的文章與宣傳內容,依指示刊登並協助傳播親中共政治宣傳。
微信證據曝光:按指令發布親中內容
檢方披露的證據顯示,2021年6月,一名中國官員透過微信向王愛琳等人發送數篇預先撰寫好的政治文章,其中包括一篇否認新疆存在「種族滅絕」與「強迫勞動」的英文評論文章。
檢方指出,王愛琳在收到文章數分鐘內便立即刊登於網站,隨後將連結回傳給該中國官員。對方回覆:「這麼快,謝謝大家。」
同年8月,王愛琳再度依照要求轉載相關文章,並依指示修改內容,還主動回傳網站流量截圖,顯示文章閱讀量超過1.5萬次。該中國官員回覆:「很好!」王愛琳則回應:「謝謝領導。」
檢方認為,這些對話顯示其明確接受中國政府指揮與控制。
更令人關注的是,檢方指出,王愛琳2021年曾與陳軍(John Chen)聯繫。
根據法庭文件,陳軍被指為中國情報系統高級成員,曾多次參與中國高層活動,並與中國國家主席習近平會面。王愛琳曾請求陳軍協助推廣一篇文章,並表示:「這是外交部想發的內容。」
陳軍已於2024年在紐約南區聯邦法院承認非法代理中國政府及共謀賄賂美國官員罪名,被判20個月監禁。
此案另一關鍵人物孫耀寧早於2025年認罪,目前正在服刑4年。
《洛杉磯時報》曾報導,孫耀寧不僅協助王愛琳於2022年競選阿凱迪亞市議員,兩人還曾是未婚夫妻關係。
王愛琳去年接受媒體訪問時曾否認相關指控,並表示自己已與孫耀寧解除婚約。
但根據此次認罪協議,聯邦政府認為兩人在交往期間共同參與相關活動。
王愛琳11日下午在洛杉磯聯邦法院首次出庭,身穿藍色套裝,在4名律師陪同下透過普通話翻譯出庭。
現場媒體描述,整個聽證過程中,她數度抽泣,不斷用紙巾擦拭眼淚與鼻子。
法官裁定她以25,000美元交保,並下令交出所有護照與旅行證件。
聯邦檢察官同時要求法院限制她與中國政府任何形式接觸,包括中國駐美外交或領事官員。
正式認罪日期預計將於未來數週內確定。
律師聲明:因錯信不值得信任的人:王愛琳透過律師發表聲明,承認案件嚴重性,並表示願意承擔責任。
聲明表示:
「王女士對其個人生活中的錯誤深感歉意與遺憾。由於她對一位不值得信任的人產生信任與感情,最終將她引入歧途。」
律師強調,相關行為屬於她的私人生活事件,與她後來擔任民選官員期間的公共職務無關。
王愛琳並表示,她對阿凱迪亞的愛與服務從未改變,希望社區能給予理解與支持。
事件爆發後,阿凱迪亞市政經理 Dominic Lazzaretto 向居民發布公開信,表示:「本案核心指控是外國政府試圖影響一位地方民選官員,令人深感不安。」
市政府表示,內部審查後確認:
--不涉及任何市政資金.
--不涉及市府員工.
--不涉及市議會決策程序.
--無需重新審議既有市議會決議.
--其他市議員未被調查.
市府強調,阿凱迪亞市政運作正常。
由於王愛琳已辭職,下一次市議會將從剩餘4位市議員中選出新市長與副市長,並討論第三選區席次安排。
此案在華人社區引起極大震撼。阿凱迪亞副市長鄭博仁(Paul Cheng)表示:「這確實是一個打擊,但亞凱迪亞不是一個市議員的城市,而是所有居民的城市,不會因一個人倒下。」
市議員高卿(Michael Cao)則表示:「指控性質非常嚴重,社區很多人感到不安,但我們會繼續秉持廉潔與責任服務市民。」
由於阿凱迪亞及周邊聖蓋博谷地區擁有大量華裔居民,王愛琳作為華裔民選官員的代表人物之一,如今涉入聯邦國安性質案件,對華人政界形象帶來重大衝擊。
聯邦調查局(FBI)表示,美國民選官員若秘密為外國政府服務,將嚴重破壞民主制度與公眾信任。
FBI強調,美國將持續打擊外國勢力對政治與輿論環境的滲透。
此次案件也再次凸顯,美中地緣政治緊張背景下,美國對中國影響力滲透的高度警戒。
王愛琳(Eileen Wang)
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