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(維加斯訊)對嚴重依賴科羅拉多河供水的內華達州而言，一場關乎未來用水安全的保衛戰正在進行。由於美西長期乾旱、水庫水位持續承壓，加州、亞利桑那州與內華達州近日達成短期節水協議，計畫在2028年前共同節省100萬畝呎（acre-feet）科羅拉多河用水，以穩定包括米德湖（Lake Mead）在內的重要水庫水位，避免供水危機進一步惡化。
對拉斯維加斯居民來說，這項協議具有直接而現實的意義。南內華達地區約九成供水來自科羅拉多河，而主要水源正是米德湖。一旦湖水水位持續下降，不僅將影響居民日常用水，也可能衝擊整個地區的長期發展與能源供應。
根據三州提出的方案，位於科羅拉多河下游流域（Lower Basin）的內華達州與亞利桑那州，將每年減少約三分之一的米德湖取水量；加州則減少約13%的用水。雖然最終各州實際承擔比例與細節尚待今年8月前敲定，但這項共識被視為避免更大危機的緊急止血措施。
亞利桑那州首席談判代表Tom Buschatzke表示，經歷歷史性乾旱後，各州已被迫面對現實，「我們正處於危機之中，必須找到立即可行的短期解決方案。」
聯邦墾務局（U.S. Bureau of Reclamation）此前已警告，科羅拉多河流域的情勢已十分嚴峻，甚至計畫比往年更早向鮑威爾湖（Lake Powell）調水，以確保水力發電系統能繼續運作。
對內華達而言，節水壓力其實早已存在。南內華達多年來透過草坪移除、水資源回收、嚴格戶外灌溉限制等措施，大幅提高用水效率，因此在全美被視為節水典範之一。但隨著科羅拉多河水量持續減少，即便像內華達這樣長期積極節水的州，也無法單靠自身努力解決整體危機。
目前，科羅拉多河供應美國七州、墨西哥部分地區以及多個原住民部落，影響總人口約4,000萬人，同時支撐數百萬畝農地灌溉與超過150家公用事業的水力發電需求。
然而，更大的挑戰仍在後面。現行部分分水協議將於今年到期，但各州對未來如何分配日益減少的水資源仍嚴重分歧。上游流域州包括猶他州、科羅拉多州、懷俄明州與新墨西哥州，已要求引入調解機制。若各州無法達成長期協議，聯邦政府可能被迫直接介入，實施備用分水方案。
環保團體指出，這次節水協議只是第一步。Environmental Defense Fund代表Kevin Moran警告，科羅拉多河的現況已非常危險，若沒有更深層的結構性改革，未來類似危機恐將成為常態。
對拉斯維加斯而言，這不只是政策新聞，而是與每個家庭水龍頭、城市發展，以及未來生活成本息息相關的現實挑戰。
內華達州博爾德城一幅資訊地圖顯示米德湖過往較高水位，與4月1日實際所見水位形成對比。
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