美國國會眾議院週二(7月14日)以308票贊成、117票反對,通過《陽光保護法案》(Sunshine Protection Act),擬在全美大部分地區永久實行夏令時,結束每年春季撥快一小時、秋季撥慢一小時的調鐘制度。 該法案下一步將送交國會參議院審議,若參院通過並由總統簽署,美國多數地區未來每年11月將不再恢復標準時間。 這項法案獲得國會兩黨議員支持,也得到白宮和總統的支持。推動法案的議員表示,美國民眾早已厭倦每年兩次調整時鐘,取消調鐘不僅可以減少對睡眠和日常生活的干擾,也可避免企業、交通系統及公共機構反覆調整時間所產生的成本。 若法案正式生效,美國大部分地區將全年維持目前夏季使用的時間。換句話說,每年秋季不再把時鐘撥慢一小時,冬季的日出和日落時間都會比現行標準時間晚一小時。 夏威夷州和亞利桑那州大部分地區目前全年採用標準時間,未來仍可繼續維持現有製度。其他州也可通過州議會立法,選擇退出永久夏令時,全年採用標準時間。 根據美國現行《統一時間法》(Uniform Time Act),各州雖然可以自行決定全年採用標準時間,但不能單獨實施永久夏令時,永久夏令時必須獲得國會修改聯邦法律授權。 因此,即使包括內華達州在內已有多個州通過或提出支持永久夏令時的法案,也必須等待國會修法後才能正式實施。全美各州近年來已提出超過450項與調整或取消夏令時有關的法案及決議。 這也是此次眾議院表決受到各州關注的重要原因。過去部分州雖然希望全年維持夏令時,但由於沒有聯邦授權,相關州法通常只能寫明,在國會允許後才能生效。 對於以旅遊、博弈、餐飲、購物和娛樂業為經濟支柱的拉斯維加斯而言,永久夏令時間可能帶來較明顯的影響。冬季傍晚將多出一小時陽光,可讓遊客在拉斯維加斯大道、市中心、戶外購物中心和旅遊景點停留更長時間,也可能帶動餐飲、零售、娛樂及戶外休閒消費。 拉斯維加斯目前冬季採用太平洋標準時間。當地12月初的日出約為上午6時34分,日落約為下午4時25分。若全年實施夏令時,鐘錶顯示的日出時間將延至上午7時34分左右,日落則延至下午5時25分左右。接近冬至時,最晚日出可能接近上午7時50分,傍晚日落則約在下午5時30分。 這意味著,拉斯維加斯居民冬季下午下班、接孩子放學、購物或進行戶外活動時,可能仍有陽光;遊客前往紅岩峽谷、米德湖、胡佛水壩及拉斯維加斯大道遊覽,也可能獲得較長的傍晚活動時間。 不過,永久夏令時也意味著冬季早晨將更晚天亮。拉斯維加斯部分學生等候校車、家長送孩子上學、建築工人開工,以及早班員工通勤時,可能仍處於天色昏暗的時段。這可能會增加兒童、行人和駕駛人的交通安全風險,也可能對人體生理時鐘和睡眠品質造成負面影響。 睡眠醫學界不少專家主張,美國即使取消一年兩次調鐘,也應全年採用標準時間,而不是永久夏令時,因為早晨陽光更符合人體晝夜節律。眾議院審議期間,也有人提出改為永久標準時間,但相關提案未通過。 航空業也對永久改變時間制度表達憂慮。代表美國主要航空公司的「美國航空公司協會」(Airlines for America)警告,時間制度改變可能影響國際航班銜接、飛機調度、機組人員排班和電腦訂票系統,因此航空公司需要充分的準備時間。 美國過去曾嘗試永久夏令時。 1974年能源危機期間,國會一度批准全年實施夏令時,希望節約能源,但由於冬季早晨過於黑暗,引發家長和民眾強烈反彈,國會不到一年便提前終止這項措施。 2022年,美國參議院也曾一致通過類似的《陽光保護法案》,但當時眾議院並未進行表決,法案最終失效。 一項2025年的民調顯示,超過一半美國成年人傾向全年採用夏令時,但仍有相當比例民眾支持永久標準時間。 可以確定的是,多數美國人已不希望繼續每年兩次調鐘;真正的爭議,已從「是否取消調鐘」轉向「取消後究竟保留夏令時還是標準時間」。
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