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(记者方明诚/综合报导)奥克兰运动家队（Oakland Athletics）向来在美联西区垫底，这是他们至少三个赛季中的第一个赛季，他们将在萨克拉门托的小联盟球场进行比赛。不过最近该队迎来了一丝亮点：那就是在拉斯维加斯，该队耗资17.5亿美元计画建造的美国职棒大联盟(MLB)新球场在本周已正式动工，预计将于2028年开幕日前完工。
根据MLB.com报导，拉斯维加斯运动家队老板约翰·费舍尔（John Fisher）和其他贵宾，包括美国职棒大联盟总裁罗布·曼弗雷德（Rob Manfred）和内华达州州长乔·隆巴多(Joe Lombardo）在拉斯维加斯大道和热带大道东南角的地面上，将一把带有棒球棒柄的金铲插入地面，以纪念这一时刻。
「我们是一支拉斯维加斯球队。」费雪宣称。
运动家队的到来将使拉斯维加斯成为四支主要的职业运动队伍，与NFL的拉斯维加斯突袭者队、NHL的拉斯维加斯金骑士队和WNBA的拉斯维加斯王牌队并列。勒布朗·詹姆斯也曾多次表示希望为这座「罪恶之城」的阵容增添一支NBA扩充球队。
内华达州和克拉克县批准了高达3.8亿美元的公共资金，用于在拉斯维加斯大道上建造一座可容纳3.3万名观众的体育场——联盟中最小的体育场。
据美联社报导，球队总裁马克·巴丹 （Marc Badain）表示：“我毫不怀疑这项工程将在2028年完成。你们了解这里的劳动力；他们都在这里，随时准备投入工作。”
根据MLB.com报道，拉斯维加斯也是联盟中最小的媒体市场，但曼弗雷德表示，这座城市持续的旅游业弥补了规模的不足。
「我认为，人口结构、其他体育项目的成功以及这里的旅游业，这三个因素，使其成为我们的理想市场。」曼弗雷德说。 “我毫不怀疑这支球队将在拉斯维加斯取得真正的成功。”
虽然拉斯维加斯即将成为美国职棒大联盟（MLB）城市，但包括盐湖城在内的其他城市，也正准备在棒球扩张时加入竞争。
曼弗雷德表示，他预计在2029年1月任期结束后，两队的扩张流程将到位。他更倾向于扩张，而不是搬迁，一支球队在东部，另一支球队在西部。
这位总裁最近很少谈及棒球发展，不过在四月份，他曾指出一个城市是「不错的候选城市」。据《田纳西人报》报导，曼弗雷德在一次小组讨论后告诉记者：“目前几乎不用说，纳什维尔是一个候选城市，而且是一个不错的候选城市。我了解到，对任何潜在的扩张候选城市说太多，都会引发大家的电话骚扰。所以我就此打住。”
一些棒球观察家认为纳许维尔和盐湖城是头号竞争者。去年，犹他州立法机构通过了一项法案，该法案将提高该州的租车税，为盐湖城西区一座体育场馆筹集9亿美元，该体育场馆是拉里·H·米勒公司正在建造的混合用途开发项目的一部分。
该公司正牵头推动一项计划，透过由杰出商界和政界领袖组成的犹他州大联盟（Big League Utah）将美国职棒大联盟（MLB）引入该市。
「我认为，扩张在美国职棒大联盟（MLB）的其他优先事项面前略显逊色。他们知道我们的处境，我们也在与他们进行对话。但我们也理解，这需要一个过程，而这个过程尚未开始。最糟糕的做法就是在对话尚未准备好的情况下强行进行对话。」米勒公司首席执行官史蒂夫·斯塔克斯去年秋天新闻报。 “到目前为止，我们已经竭尽全力，成为对潜在扩张最有准备的市场，我们将继续这样做。”
本月初，俄勒冈州立法者表示，他们认真考虑吸引一支大联盟球队进驻波特兰。他们通过了一项法案，将发行8亿美元债券，用于资助在波特兰南滨水区建造一座美国职棒大联盟（MLB）棒球场。致力于将棒球运动引入「玫瑰之城」波特兰钻石计画（Portland Diamond Project）
支持者表示，拟建的球场将提振波特兰陷入困境的经济，创造就业机会并吸引球迷。据俄勒冈公共广播公司报导，州参议员、来自格拉德斯通的民主党籍马克·米克在一份声明中表示：“SB110法案是一项人人都会支持的法案。美国职业棒球大联盟在俄勒冈州意味着就业、发展和长期投资。有了SB110法案，我们已准备好参与竞争，胸怀大志，并最终实现目标。”
其他潜在的MLB扩建地点包括蒙特娄、奥兰多、夏洛特和圣安东尼奥。曼弗雷德表示，他希望在扩建程式开始前，先解决A队和坦帕湾光芒队的球场问题。
多位政商官员出席了维加斯新MLB棒球场本周的破土仪式。
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