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「长寿观察家」揭人瑞4大共同点

2023/03/24   维加斯新闻报

         △医学昌明，人类寿命也随之延长，长寿话题历久不衰，然而「呷百二」对大多数人而言感觉遥不可及。研究百岁人瑞的专家透露，除了先天基因影响，能活到百岁的人士有几个共同特色，包括维持人际关系强健、人生有目标、注重灵性面、懂得释放压力。
    英国《每日邮报》报导，世界各地百岁人数持续增长，2015年逾45万人，比1990年多3倍有余，估2050年可达370万人。
    遗传基因是长寿的重要因子，人类寿命有其上限，倘若先天未获长寿本钱，不太可能比平均年龄更长寿或成为百岁人瑞。不过，生活层面还是有几个关键招术有助延寿。《每日邮报》向多位专家请教之后，归纳出长寿者四大共同点：

■强健的人际关系

    义大利萨丁尼亚、日本冲绳、希腊伊卡里亚（Ikaria）、美国加州洛马琳达（Loma Linda）、哥斯大黎加尼科亚半岛（Nicoya Peninsula）是全球知名长寿「蓝区」，以百岁人瑞闻名。上述地点长寿者都有强健牢固的人际关系，与家人关系亲密、信任邻居。哈佛大学研究1300名80岁长者发现，早年人生经历会影响人的寿命，人际关系温暖紧密者多半活得比较久，也能显著延后身心健康下滑情况出现。
    加州大学圣地牙哥分校医学院知名神经精神医学家杰斯特（Dilip Jeste）说：「人类是社会化的物种，我们在拥有群体感、归属感的情况下方能生存。
    不过，在脸书等社群平台高频度互动往往无法避免孤独感来袭，这种人日常生活缺少的是实实在在的人际密切连结。

■坚定的目标

    「蓝区」人瑞第二个共同特色是人生有目标。哥斯大黎加人瑞常把「生活计画」挂在心上，萨丁尼亚老人喜欢照顾小孩，日本厚生省推广「活下去的意义」（Ikigai）。2008年一项针对日本逾4.3万人的研究显示，若少了生活价值或意义，因心血管疾病死亡风险增60%。
    2019年刊于《美国医学会期刊》（JAMA）一项研究找7000名50 岁以上成人以问卷排列人生目标，研究员据问卷答案评分。5年后发现，人生目标分数最低与最高的受访者相较，前者死亡率是后者的2倍。
    2016年一份针对10个不同研究的综合分析显示，人生有目标可让全因死亡率降17%。这些研究涉及逾13.6万人。
    许多人经由工作找到人生目标，尤其男性，但「退休」也因此具有杀伤力。杰斯特建议，要找其他事情做，例如当志工、重拾年轻时接触的艺术或嗜好。「意义」能与「利他主义」相辅相成。

■重视灵性层面

    「蓝区」人瑞第三个共同点是精神层面有寄托，专家认为这让长者获得踏实感与归属感。杰斯特强调，这不是说长寿者个个都参加宗教组织，透过与大自然交流或实践利他无私的理念也能充实灵性面。自认灵性较高者，寿命也较长。
    不过，参加宗教团体活动的确有助于建立强健的群体感，增加长命百岁机率。《公共科学图书馆》期刊（PLoS One）2017年刊登一项针对5449名40至65岁美国人的14年追踪研究，调整年龄、种族、性生活、慢性疾病等因素后，平时参加宗教活动者14年后死亡的机率，比不参加宗教活动者低了46%。

■妥善管理压力

    百岁人瑞还有一个共同点：压力指数低。长寿者有各式各样舒压方式，例如牢靠的人际支持力量、每天小睡很多次。众所周知，长期承受压力会逐渐耗损身心，已知会增加失智、焦虑、失眠、高血压、免疫系统衰弱的风险。
    主动处理压力是很有效的抗老妙方，防患于未然的习惯有助成功对抗压力。其实年长者泰半早已擅长以此法缓解焦虑。例如，长途驾车途中及早加满油，以防半途油箱见底。
    奥勒冈州立大学老年计画主任奥德温（Carolyn Aldwin）说，有效管理压力能降低晚年承受压力的机率。旧金山一项针对八旬老人的研究发现，这些老人开车进城前会预先规划不同路线以防来不及转弯，旅行会提前一天到机场附近以换取充足移动时间。
    奥德温说，遇到焦虑状况，往好处想也很有用，例如航班误点可能是因为发现需要维修的故障点，总比万一坠机来得好。